Olafur Eliasson

La teoría de lo sublime —esa emoción abrumadora de grandeza que escapa a toda posibilidad de cálculo, medición o imitación— es un concepto con el que los artistas llevan siglos lidiando. Desde las pinturas de tormentas marinas de J. M. W. Turner hasta los violentos dramas de Henry Fuseli, lo sublime sigue siendo una fuente constante de fascinación. A finales de la década de 1990 se produjo un resurgimiento del interés por lo sublime cuando los artistas conceptuales, que también se preocupaban por el medio ambiente, comenzaron a crear obras de arte que cuestionaban el papel de la humanidad en la destrucción de la naturaleza. Quizás el más famoso de estos artistas sea Olafur Eliasson, que se ha hecho famoso por sus encargos de arte público.

Nacido en Dinamarca en 1967, los padres de Eliasson se separaron cuando él tenía cuatro años, y su padre regresó a Islandia, donde se convirtió en pintor paisajista. En 1989, Eliasson ingresó en la Real Academia Danesa de Bellas Artes de Copenhague y, un año después de graduarse, consiguió su primera exposición individual.

En 1995 fundó el Studio Olafur Eliasson, un laboratorio experimental en Berlín donde un equipo de unas 90 personas de diversos ámbitos —desde técnicos hasta historiadores del arte— crea ideas en lugar de objetos.

Eliasson es un artista comprometido con ampliar los límites del espacio utilizando materiales como luces, espejos y agua. Los espectadores desempeñan un papel fundamental en su obra. En 1998, utilizó uranina, un colorante que se emplea para detectar fugas en las tuberías, para teñir de verde fluorescente un río de Berlín. En 2008, creó cuatro enormes cascadas artificiales en el puerto de Nueva York.

Su obra más conocida es The Weather Project, encargada para la Turbine Hall de la Tate Modern en 2003. Mediante un semicírculo formado por cientos de lámparas amarillas y enormes espejos, creó una deslumbrante puesta de sol y un vasto techo que reflejaba al público y el entorno. Diseñada para que los visitantes volvieran a conectar con la profunda sensación de asombro que debieron sentir nuestros antepasados al contemplar cada día la salida y la puesta del sol, el crítico de arte Richard Dorment la describió como una obra de «una belleza aterradora».

Eliasson también es conocido por su serie Ice Watch (2014-2018), en la que transportó bloques monumentales de hielo glacial a ciudades de todo el mundo para concienciar sobre el cambio climático.