Roman Opalka

Roman Opałka fue un pintor polaco nacido en Francia, conocido sobre todo por su innovadora serie «1965/1–∞», a la que dedicó toda su vida y que refleja su profunda exploración del tiempo, la existencia y la documentación del envejecimiento.

Nacido en 1931 en Abbeville-Saint-Lucien, Francia, Opałka y su familia regresaron a Polonia en 1935, pero fueron deportados tras la invasión nazi. Tras la guerra, estudió en la Escuela de Arte y Diseño de Łódź y, más tarde, en la Academia de Bellas Artes de Varsovia, donde comenzó a desarrollar su enfoque conceptual único de la pintura.

En 1965, Opałka se embarcó en su proeza conceptual, a la que denominó su «programa», y comenzó a pintar números secuenciales en lienzos potencialmente infinitos. Cada cuadro, o «Détail», era una continuación del anterior, utilizando en todo momento el mismo estilo de pincelada y pintura de blanco de zinc. Este proceso meditativo de numeración reflejaba el paso del tiempo y la inexorabilidad de la vida humana.

La obra de Opałka con los números se considera una búsqueda implacable del infinito, algo que nunca pudo completar por completo. A partir de 1972, el pintor introdujo una minúscula cantidad de blanco de titanio en el fondo negro con cada obra sucesiva, en un intento por alcanzar un estado de «blanco absoluto». Los lienzos de la última etapa de su vida son campos nevados en los que los dígitos apenas se distinguen hasta que se examinan de cerca. Esta tendencia hacia el equilibrio intensifica la gravedad del proyecto de Opałka que, irónicamente, señala un final finito.

Para enfatizar aún más el carácter personal de esta empresa, Opałka se hacía autorretratos al final de cada día frente al lienzo y grababa su voz recitando cada número en voz alta mientras pintaba. Las pinturas, las fotografías y las grabaciones, en conjunto, presentan una transcripción multisensorial del tiempo y de la vida de Opałka.

Cuando falleció en 2011, Opałka había llegado al número 5 607 249, poniendo fin a un proyecto de 46 años de duración. Su obra es reconocida por su profundidad filosófica y su rigor, y actualmente forma parte de las colecciones del Museo de Arte Moderno de Nueva York, la Colección Peggy Guggenheim de Venecia, el Centro Pompidou de París y otras instituciones de renombre.