Sol LeWitt

Pocos artistas han tenido un impacto tan grande en el panorama del arte moderno como el escultor, dibujante y grabador estadounidense Sol LeWitt. Pionero del minimalismo y el conceptualismo, LeWitt creó algunas de las obras de arte más complejas intelectualmente de los últimos 50 años y cambió para siempre la forma en que se concibe y se considera el arte.

LeWitt nació en Hartford, Connecticut, y estudió en la Universidad de Siracusa antes de alistarse en el Ejército de los Estados Unidos durante la Guerra de Corea. En 1953 ya vivía en Nueva York, donde asistía a clases en la Cartoonists and Illustrators School (que más tarde se convertiría en la School of Visual Arts).

En 1955, trabajó como diseñador gráfico para el arquitecto I. M. Pei y, más tarde, de 1960 a 1965, como recepcionista nocturno en el Museo de Arte Moderno, donde entre sus compañeros de trabajo se encontraban los también artistas Dan Flavin, Robert Mangold y Robert Ryman.

El gran salto de LeWitt se produjo a mediados de la década de 1960 con sus primeras «estructuras», como él mismo las denominaba. A través de construcciones geométricas formadas por cubos esqueléticos repetidos, como Two Open Modular Cubes/Half-Off (1972), LeWitt exploró una concepción del arte que privilegiaba el concepto de la obra por encima de su ejecución material.

Este «arte conceptual» —término que acuñó en 1967— reinventó radicalmente la relación entre el artista y la obra de arte, y supuso un serio desafío a la idea del artista como maestro artesano que había perdurado, prácticamente sin cambios, desde el Renacimiento. «En el arte conceptual», explicaba LeWitt, «la idea o el concepto es el aspecto más importante de la obra».

Al igual que la partitura de un compositor era una obra de arte independientemente de su interpretación, las estructuras cúbicas modulares de LeWitt o sus extraordinarios dibujos murales, como Wall Drawing #260 (1975), no eran más que los resultados variables de conceptos y sistemas que el artista creaba independientemente de la obra en sí. Para LeWitt, el concepto era el arte; la obra, por lo tanto, podía ser realizada por un asistente siguiendo un conjunto de instrucciones tanto como por el propio artista, o incluso no tenía por qué realizarse en absoluto. LeWitt se marchó de Nueva York en la década de 1980 para instalarse en Spoleto, Italia.

En la década de los noventa, sus dibujos murales se habían vuelto cada vez más exuberantes, en contraste con la austeridad que habían mostrado sus esculturas desde mediados de los años ochenta, ejemplificada de forma conmovedora en Black Form: Memorial to the Missing Jews (1987). LeWitt falleció en 2007.

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