Stik

Stik es uno de los artistas callejeros más aclamados de la actualidad. Saltó a la fama en el este de Londres durante la década de 2000, y sus icónicas figuras esquemáticas han llevado esperanza y alegría a lugares de todo el mundo.

Se sabe muy poco sobre la biografía de Stik: incluso su nombre real sigue siendo un misterio. Nacido en 1979, comenzó a trabajar como grafitero en Hackney mientras vivía en el albergue para personas sin hogar de St Mungo’s. Inspirado por las comunidades que le ayudaron durante aquellos años concibió sus obras como una forma de devolver algo a la sociedad. Su mural de Brick Lane de 2010, A Couple Hold Hands in the Street —que representa a una mujer musulmana cogida de la mano de una de sus figuras esquemáticas—, le valió un gran reconocimiento.

En 2011, Stik organizó su emblemática exposición individual en Intimate Modern, en Londres. Al año siguiente colaboró con la Dulwich Picture Gallery, reinterpretando siete cuadros de su colección en las calles de los alrededores. En 2013, ya utilizaba su fama para recaudar fondos para causas benéficas, en particular creando un cartel a medida que se vendía junto con la revista The Big Issue para ayudar a las personas sin hogar.

A lo largo de los años, Stik ha seguido ampliando su obra por todo el mundo. Inspiradas libremente en los caracteres caligráficos japoneses, sus distintivas figuras esquemáticas son universales en su sencillez. Sus murales han adornado edificios en lugares que van desde Londres y Bristol hasta Nueva York, Berlín, Japón, Jordania y Noruega. Muchos de ellos se han convertido en símbolos de solidaridad para comunidades en dificultades. «Big Mother» (2014) —por entonces el mural más alto de Gran Bretaña— protestaba contra la destrucción de viviendas sociales en Acton, al oeste de Londres. Por su parte, «Sleeping Baby» (2015) rendía homenaje al Servicio Nacional de Salud del Reino Unido y se convirtió en la mascota de los médicos en formación en huelga.

Aparte de su arte urbano, las obras de Stik son muy codiciadas en las subastas. Muchas de estas ventas han servido para apoyar las iniciativas filantrópicas del artista. En 2016, Stik donó una serie de láminas de «Sleeping Baby» para que se vendieran en Christie’s a beneficio del Homerton Hospital: el lugar donde se encuentra el mural original. En 2020, una maqueta de bronce de su escultura de Hoxton Square, «Holding Hands», se vendió por 287 500 libras en Christie’s, lo que supuso un récord mundial de precio para el artista en una subasta. Los ingresos se destinaron a financiar un programa de arte al aire libre socialmente inclusivo en todo Hackney.