Vik Muniz

El artista Vik Muniz, nacido en Brasil y afincado en Nueva York, ha alcanzado reconocimiento internacional por sus experimentos fotográficos visualmente ingeniosos y, a menudo, con conciencia social. La práctica creativa de Muniz combina la fotografía con materiales poco convencionales para crear imágenes complejas y que invitan a la reflexión, lo que le convierte en una de las voces más interesantes del arte contemporáneo actual.

Muniz nació en São Paulo (Brasil) en 1961. Sin ninguna formación artística reglada, salvo una beca parcial para un estudio de arte que ganó a los 14 años, Muniz comenzó su carrera en el sector publicitario en Brasil rediseñando vallas publicitarias. Se trasladó a Chicago en 1983 y, posteriormente, a Nueva York en 1984, donde alquiló un estudio para dedicarse a la escultura.

Muniz crea imágenes —réplicas detalladas de obras de arte muy conocidas y retratos meticulosos basados en fotografías— utilizando materiales poco convencionales como sirope de chocolate, algodón, basura, hilo, azúcar y diamantes. A continuación, fotografía estas composiciones efímeras y las plasma en impresiones brillantes a gran escala que desmienten sus orígenes materiales. Este sofisticado proceso de apropiación entre distintos medios produce una copia de una copia y socava las pretensiones de autenticidad de la fotografía.

El artista apareció en el documental Waste Land (2010), nominado a los Premios Óscar y dirigido por Lucy Walker. La película seguía a Muniz mientras trabajaba con los catadores —o recolectores de basura— del vertedero más grande del mundo, situado en Río de Janeiro, para crear retratos a gran escala a partir de materiales reciclados, poniendo de relieve cuestiones como la pobreza, los residuos y la dignidad humana.

Su obra se ha expuesto en prestigiosas instituciones de todo el mundo, entre ellas los Museos de Arte Moderno de Río de Janeiro y São Paulo, el Museo Whitney de Arte Americano y el Museo de Arte Moderno de Nueva York. Su obra forma parte de las colecciones públicas del Centro Pompidou de París, el Museo de Arte Contemporáneo de Los Ángeles, el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía de Madrid, la Galería Nacional de Arte de Washington, D.C., y la Tate Gallery de Londres.

En 2015, Christie’s subastó la obra de Vik Muniz titulada The Sugar Children: Valentina, the Fastest; Jacynthe Loves Orange Juice; Big James Sweats Buckets; Lil' Calist Can't Swim; Valicia Bathes in Sunday Clothes; Ten Ten's Weed Necklace (1996) por 293 000 dólares estadounidenses, lo que supuso un récord mundial de subasta para el artista.