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Ensayo del lote
« Réaliser le portrait de quelqu’un dans sa dimension psychologique relève pour moi de l’impossible ; je m’intéresse davantage à l’idée des masques […]. » - Luc Tuymans
Assault (1994), de Luc Tuymans, est une œuvre puissante sur le plan chromatique, et chargée d’un suspense énigmatique. Si ce tableau de petit format appartient à la collection Mia van Hool depuis trois décennies, il n’a encore jamais été exposé au public.
Tuymans y représente la tête d’un homme portant une cagoule, cadrée au plus près du sujet et à l’échelle réelle. La teinte rouge brique du masque, rendue par des coups de pinceau à la fois rapides et estompés, contraste avec la lueur jaune de l’arrière-plan. L’ouverture du masque ne laisse entrevoir qu’une partie du nez et des yeux du personnage, tandis que son expression apparaît voilée par une brume bleu-vert. Ce titre, donné par Tuymans, accentue la tension déjà palpable dans l’œuvre. Où et sur qui l’agression a-t-elle lieu ? Le sujet est-il l’agresseur ou la victime ?
Le concept d’« agression » visuelle est au cœur de l’œuvre de Tuymans. En travaillant à partir d’images glanées, le plasticien réalise des œuvres picturales qui frappent le spectateur avec une force émotionnelle particulière, créant ainsi une brèche dans son esprit. « L’observateur doit s’immobiliser devant le tableau, se figer, a-t-il déclaré. Une sorte de terreur picturale. Je présente des images avec une intention précise. L’effet qu’elles doivent produire chez le spectateur s’apparente à une agression qu’il ou elle ne subit pas directement, mais d’abord à distance. Lorsqu’il ou elle s’approche, cette agression doit resurgir, mais à un autre niveau. Quelque chose d’absolument évident déclenche alors certaines émotions, impose certaines exigences. » (L. Tuymans cité dans J. Helfenstein, « Le dessin, matière première et plan de base de l’œuvre : entretien avec Luc Tuymans », dans Luc Tuymans : Premonition : Drawings, catalogue d’exposition. Kunstmuseum Bern, Berne, 1997, p. 55).
Si le fond jaune d’Assault suggère un vague décor, le cadrage serré de l’image – qui rappelle la formation cinématographique de Tuymans – exclut toute notion de récit extérieur. Le spectateur est contraint de chercher des réponses dans le visage de l’homme, et se retrouve une fois de plus frustré par le masque lui-même.
Tuymans a réalisé de nombreuses œuvres représentant des figures masquées, effacées, rendues anonymes d’une manière ou d’une autre. « Réaliser le portrait de quelqu’un dans sa dimension psychologique relève pour moi de l’impossible ; je m’intéresse davantage à l’idée des masques, à la création d’un espace de miroirs où l’on a les yeux bandés. », déclare-t-il (L. Tuymans dans un entretien avec J. V. Aliaga, dans Luc Tuymans, Londres 1996, p. 15).
La force de l’œuvre demeure toutefois indéniable. Le regard de l’homme croise le nôtre, et nous touche émotionnellement, car il transcende la fragilité et le caractère contingent de l’œuvre elle-même.
“For me, portraying someone in their psychological dimension is impossible; I am more interested in the idea of masks […].” - Luc Tuymans
Assault (1994), by Luc Tuymans, is a chromatically powerful work, charged with an enigmatic sense of suspense. Although this small-format painting has belonged to the Mia van Hool Collection for three decades, it has never before been exhibited to the public.
Tuymans depicts the head of a man wearing a balaclava, tightly framed and rendered at life size. The brick-red hue of the mask, conveyed through brushstrokes that are both swift and softly blurred, contrasts with the yellow glow of the background. The opening in the mask reveals only part of the man's nose and eyes, while his expression appears veiled by a blue-green haze. The title, chosen by Tuymans himself, heightens the tension already palpable in the work. Where does the assault take place, and against whom? Is the figure the aggressor or the victim?
The concept of visual “assault” lies at the heart of Tuymans’s practice. Working from found images, the artist creates paintings that strike the viewer with a particular emotional force, opening a breach in the mind. “The viewer must come to a standstill in front of the painting, become frozen,” he has stated. “A kind of pictorial terror. I present images with a specific intention. The effect they are meant to have on the viewer is akin to an assault that he or she does not experience directly, but initially from a distance. When the viewer approaches, this assault must resurface, but on another level. Something utterly obvious then triggers certain emotions, imposes certain demands.” (L. Tuymans, quoted in J. Helfenstein, “Drawing as Raw Material and Basic Plan for the Work: An Interview with Luc Tuymans”, in Luc Tuymans: Premonition: Drawings, exh. cat., Kunstmuseum Bern, Bern, 1997, p. 55).
Although the yellow background of Assault suggests a vaguely defined setting, the image’s tight framing—reminiscent of Tuymans’s training in filmmaking—precludes any sense of a narrative beyond the picture. The viewer is compelled to seek answers in the man’s face, only to find these expectations once again frustrated by the mask itself.
Tuymans has produced numerous works depicting figures whose faces are masked, obscured or otherwise rendered anonymous. “For me, portraying someone in their psychological dimension is impossible; I am more interested in the idea of masks, in creating a hall of mirrors in which one is blindfolded,” he explains (L. Tuymans, in an interview with J. V. Aliaga, in Luc Tuymans, London, 1996, p. 15).
Yet the power of the work remains undeniable. The man’s gaze meets our own, affecting us emotionally as it transcends the fragility and contingent nature of the painting itself.
Assault (1994), de Luc Tuymans, est une œuvre puissante sur le plan chromatique, et chargée d’un suspense énigmatique. Si ce tableau de petit format appartient à la collection Mia van Hool depuis trois décennies, il n’a encore jamais été exposé au public.
Tuymans y représente la tête d’un homme portant une cagoule, cadrée au plus près du sujet et à l’échelle réelle. La teinte rouge brique du masque, rendue par des coups de pinceau à la fois rapides et estompés, contraste avec la lueur jaune de l’arrière-plan. L’ouverture du masque ne laisse entrevoir qu’une partie du nez et des yeux du personnage, tandis que son expression apparaît voilée par une brume bleu-vert. Ce titre, donné par Tuymans, accentue la tension déjà palpable dans l’œuvre. Où et sur qui l’agression a-t-elle lieu ? Le sujet est-il l’agresseur ou la victime ?
Le concept d’« agression » visuelle est au cœur de l’œuvre de Tuymans. En travaillant à partir d’images glanées, le plasticien réalise des œuvres picturales qui frappent le spectateur avec une force émotionnelle particulière, créant ainsi une brèche dans son esprit. « L’observateur doit s’immobiliser devant le tableau, se figer, a-t-il déclaré. Une sorte de terreur picturale. Je présente des images avec une intention précise. L’effet qu’elles doivent produire chez le spectateur s’apparente à une agression qu’il ou elle ne subit pas directement, mais d’abord à distance. Lorsqu’il ou elle s’approche, cette agression doit resurgir, mais à un autre niveau. Quelque chose d’absolument évident déclenche alors certaines émotions, impose certaines exigences. » (L. Tuymans cité dans J. Helfenstein, « Le dessin, matière première et plan de base de l’œuvre : entretien avec Luc Tuymans », dans Luc Tuymans : Premonition : Drawings, catalogue d’exposition. Kunstmuseum Bern, Berne, 1997, p. 55).
Si le fond jaune d’Assault suggère un vague décor, le cadrage serré de l’image – qui rappelle la formation cinématographique de Tuymans – exclut toute notion de récit extérieur. Le spectateur est contraint de chercher des réponses dans le visage de l’homme, et se retrouve une fois de plus frustré par le masque lui-même.
Tuymans a réalisé de nombreuses œuvres représentant des figures masquées, effacées, rendues anonymes d’une manière ou d’une autre. « Réaliser le portrait de quelqu’un dans sa dimension psychologique relève pour moi de l’impossible ; je m’intéresse davantage à l’idée des masques, à la création d’un espace de miroirs où l’on a les yeux bandés. », déclare-t-il (L. Tuymans dans un entretien avec J. V. Aliaga, dans Luc Tuymans, Londres 1996, p. 15).
La force de l’œuvre demeure toutefois indéniable. Le regard de l’homme croise le nôtre, et nous touche émotionnellement, car il transcende la fragilité et le caractère contingent de l’œuvre elle-même.
“For me, portraying someone in their psychological dimension is impossible; I am more interested in the idea of masks […].” - Luc Tuymans
Assault (1994), by Luc Tuymans, is a chromatically powerful work, charged with an enigmatic sense of suspense. Although this small-format painting has belonged to the Mia van Hool Collection for three decades, it has never before been exhibited to the public.
Tuymans depicts the head of a man wearing a balaclava, tightly framed and rendered at life size. The brick-red hue of the mask, conveyed through brushstrokes that are both swift and softly blurred, contrasts with the yellow glow of the background. The opening in the mask reveals only part of the man's nose and eyes, while his expression appears veiled by a blue-green haze. The title, chosen by Tuymans himself, heightens the tension already palpable in the work. Where does the assault take place, and against whom? Is the figure the aggressor or the victim?
The concept of visual “assault” lies at the heart of Tuymans’s practice. Working from found images, the artist creates paintings that strike the viewer with a particular emotional force, opening a breach in the mind. “The viewer must come to a standstill in front of the painting, become frozen,” he has stated. “A kind of pictorial terror. I present images with a specific intention. The effect they are meant to have on the viewer is akin to an assault that he or she does not experience directly, but initially from a distance. When the viewer approaches, this assault must resurface, but on another level. Something utterly obvious then triggers certain emotions, imposes certain demands.” (L. Tuymans, quoted in J. Helfenstein, “Drawing as Raw Material and Basic Plan for the Work: An Interview with Luc Tuymans”, in Luc Tuymans: Premonition: Drawings, exh. cat., Kunstmuseum Bern, Bern, 1997, p. 55).
Although the yellow background of Assault suggests a vaguely defined setting, the image’s tight framing—reminiscent of Tuymans’s training in filmmaking—precludes any sense of a narrative beyond the picture. The viewer is compelled to seek answers in the man’s face, only to find these expectations once again frustrated by the mask itself.
Tuymans has produced numerous works depicting figures whose faces are masked, obscured or otherwise rendered anonymous. “For me, portraying someone in their psychological dimension is impossible; I am more interested in the idea of masks, in creating a hall of mirrors in which one is blindfolded,” he explains (L. Tuymans, in an interview with J. V. Aliaga, in Luc Tuymans, London, 1996, p. 15).
Yet the power of the work remains undeniable. The man’s gaze meets our own, affecting us emotionally as it transcends the fragility and contingent nature of the painting itself.