“红十字钻石”︰世上最珍罕不凡的宝石之一

1915至1918年间，佳士得伦敦曾举行一系列年度慈善拍卖，收益拨捐红十字会，以支持这个全球最大型人道救援组织，援助受冲突和武装暴力影响的人士。每场拍卖为期10至15天，拍品琳琅满目，包括葡萄酒和皮草，以至珠宝和瓷器，全部均由公众捐赠，以纪念阵亡的士兵。

公众对拍卖的兴趣浓厚，因此拍品以理想的价格成交，系列拍卖合共筹得逾320,000英镑（约相当于现今的1,390万英镑）善款。

当中最令人惊艳的拍品当数一颗重达205克拉的枕形切割浓彩黄钻“红十字钻石”，钻石的亭部切割成马尔他十字形，独树一帜。

佳士得欧洲区主席兼雅逸精品部主管高逸龙解释︰“硕大的份量、浓艳的黄色和钻石内的十字形切割，令这颗美钻成为世上最珍罕不凡的宝石之一。”

这颗名钻将于5月11日在佳士得拍卖，为一个多世纪来第三次登上拍场，大部分拍卖收益将会拨捐红十字国际委员会。

高逸龙继续说道︰“我非常自豪和荣幸能参与拍卖这颗钻石，鉴于当前的国际局势，这次拍卖显得更有意义。”

“红十字钻石”原石约重375克拉，于1901年在南非的De Beers钻矿出土。1918年4月10日，Diamond Syndicate（如今的Diamond Trading Company）首次委托拍卖这颗钻石，为英国红十字会和圣约翰组织筹款，后者以马尔他十字形作为标志。

经过一番激烈竞投后，这颗美钻由伦敦珠宝商S. J. Phillips以惊人的10,000英镑投得（约相当于现今的600,000英镑），为底价的三倍有余，更成为拍卖的最高成交价拍品，而拍卖成交总额则达50,000英镑（约等于现今的300万英镑）。

这颗钻石于1973年11月再度现身佳士得拍卖厅，于日内瓦拍卖上以180万瑞士法郎成交。高逸龙指出：“本次拍卖乃佳士得第三度呈献这颗瑰丽美钻，实为莫大的光荣。”

佳士得与红十字会多年来一直积极携手应对人道危机，除于第一次世界大战期间举行拍卖外，佳士得更于1918年12月举行「Red Cross Pearls」拍卖，为伤患提供治疗和护理服务。

该拍卖的拍品包括41条项链、丝巾扣、胸针和戒指，全部均由英国社会各界向“Red Cross Pearl Appeal”捐赠的3,597颗珍珠制成。其中一位捐赠者写道：“如果每颗珍珠都是一滴眼泪，愿这颗珍珠代表喜极而泣之泪。”另一位捐赠者则送出一颗珍珠“以纪念无价的珍宝──我失去的独子”。

佳士得在国王街艺廊为期三天的展览期间，民众在街上排队等候参观拍品，并不禁猜测焦点拍品的成交价。这是一条由63颗大小不同的珍珠组成的项链，配以玫瑰形钻石炼扣，现称为“红十字珍珠项链”。项链由珠宝商Carrington Smith以22,000英镑投得，约相当于现今的130万英镑。

其他著名慈善拍卖包括1940年英国王室贵族捐赠的珠宝拍卖，以及1986年为援助“Red Cross Sudan Appeal”举办的拍卖。佳士得于2018年向红十字会捐款，以支持加州山火的救灾工作，并于2020年捐出佳士得美术学院网上课程的500个名额，以支持英国红十字会国际筹款委员会。