佳士得即将拍卖14幅纸本巨作，专家Stijn Alsteens解析让‧奥诺雷·弗拉戈纳尔（Jean-Honoré Fragonard）的非凡绘图技术如何提升十八世纪法国绘画的地位
在2016年大都会艺术博物馆展览「Fragonard: Drawing Triumphant」的图录中，艺术史学家Marie-Anne Dupuy-Vachey表示近代历史一直专注研究弗拉戈纳尔的油画作品，而他的纸上作品却较少获得关注，但在弗拉戈纳尔生前，情况却并非如此。
她写道：“在1770至1780年代，部分素描的拍卖价格足以媲美油画成品。”她又指，一位当代鉴赏家曾表示弗拉戈纳尔的纸本作品“价值连城，但绝对值得”。
佳士得古典大师画作专家Stijn Alsteens表示弗拉戈纳尔迷上了纸本绘画，他会以粉笔、墨水或水彩创作。“他不断作画，描绘他想到的任何题材，并使用他能找到的任何媒材。”
因此，他成为当代最杰出的制图家之一。其他古典艺术大师只是将素描当成绘制油画的草图，但弗拉戈纳尔却视之为艺术品。
佳士得将于1月14至26日举行的古典大师及英国绘画拍卖中推出14幅纸本杰作，展示弗拉戈纳尔的超卓画技。
《打瞌睡的年轻女子》（上图）彰显这位杰出画家的各种本领。Stijn Alsteens表示：“有人认为模特儿应该是弗拉戈纳尔的女儿，她穿着一条丝绸长裙，精致的褶痕和褶裥装饰有许多精巧细节，因而成为作品的焦点。与其说这幅画描绘的是女主角，倒不如说这幅画描绘的是裙子。”
这幅习作很可能绘于1775至1785年间，当时弗拉戈纳尔的事业如日方中，画作所属的绘画系列，更于十九世纪末获法国作家爱德蒙（Edmond）和朱尔·德·龚古尔（Jules de Goncourt）大加赞赏。
龚古尔兄弟形容画作的措辞，与弗拉戈纳尔的绘画同样华丽动人：“红色粉笔在艺术家施力之下几乎粉碎，彷佛以螺旋的轨迹鞭打着背景，残酷地对待布料和长裙的饰边，得意洋洋地弄乱裙上花哨俗丽的装饰和点缀，并以同样猛烈的力度攻击人物五官，为它们添上阴影，艺术家以这种不拘一格的手法，神奇地展现出一名漂亮女子的微笑”。
Stijn Alsteens解释，这幅素描来自编辑科妮莉亚‧贝西埃（Cornelia Bessie，1929-2020）的遗产，她是美国出版业大亨西门‧迈克尔‧贝西埃（Simon Michael Bessie）的妻子。此作在1982年圣诞节由她的艺术商母亲凯特‧舍费尔（Kate Schaeffer）所赠。
今季拍卖推出的其它13幅绘画来自弗拉戈纳尔于1780年左右的系列创作，至少包括179幅作品，该批画作描绘阿里奥斯托（Ariosto）于十六世纪史诗式作品《疯狂奥兰多》的部分篇章。这部作品讲述骑士和少女、魔法与神兽的故事，在十八世纪奉行享乐主义的法国深受欢迎。
这些绘画彰显弗拉戈纳尔灵活改变画风的能力。他在一年多内完成这些作品，以黑色粉笔粗略地画出复杂交错的线条，巧妙地呈现人物的形象。艺术家再涂上蓝色和灰色水彩，塑造更富张力的深度。
Stijn Alsteens表示：“弗拉戈纳尔应该没有打算过出版此系列绘画。作品的数量众多，但仍未足以描绘一半的诗篇，因而令创作过程极为复杂艰巨。相反，这些作品更可能是他出于个人热爱而创作。”
阿里奥斯托的整个艺术生涯都在意大利菲拉拉的埃斯特（Este）宫廷中度过，并将《疯狂奥兰多》献给红衣主教伊波利托一世‧埃斯特（Ippolito d’Este）。在大约250年后的1760年夏天，弗拉戈纳尔在埃斯特家中作客，可能因而读到意大利文原版的《疯狂奥兰多》。
专家表示：“绘画中有许多细节，只可能源于意大利文版本。他对这部诗歌的骑士精神理解深刻。”
2003年，Marie-Anne Dupuy-Vachey仔细地识别179幅绘画的题材，她认为每一幅都是“优雅幽默、充满诗意的杰作”。
弗拉戈纳尔于1806年逝世后，这些绘画由他居于格拉斯的家人保存，最终辗转来到著名法国藏家希波吕特‧沃尔夫丁（Hippolyte Walferdin）手中，他其后于1880年将画作售予著名香槟厂东主路易‧侯德尔（Louis Roederer）。1922年，费城一名书商买下这批绘画后，便开始分拆销售作品。
现时，该系列绘画分别藏于纽约的摩根图书馆与博物馆及大都会艺术博物馆、华盛顿国家艺廊、麻省哈佛艺术博物馆、巴黎罗浮官及伦敦国立维多利亚阿伯特博物院。
本次拍卖推出的13幅作品自弗拉戈纳尔逝世后一直被一并收藏，相信是现时数量最多的一批私人珍藏。这批杰作来自纽约赞助人兼藏家小亚瑟‧A‧休顿（Nina R. Houghton及Arthur A. Houghton, Jr）夫妇。亚瑟曾担任大都会艺术博物馆馆长，其后则担任主席，并曾向哈佛大学的休顿图书馆捐赠珍贵书籍及手稿。
Stijn Alsteens表示：“这14幅绘画完美印证弗拉戈纳尔的非凡画技及多才多艺，从中亦可见他视绘画为纯粹的享受。”
全部14幅弗拉戈纳尔画作将于1月14至26日在古典大师及英国绘画网上拍卖举行期间于佳士得纽约展出，敬请预约参观。