César

César Baldaccini (1921-1998), plus connu sous le nom de César, était un éminent sculpteur français et l’une des figures de proue du mouvement du Nouveau Réalisme, un groupe d’avant-garde français qui cherchait à redonner vie et vitalité à l’art en intégrant des objets réels dans ses œuvres.

Né en 1921, César a commencé sa formation artistique à l’École des Beaux-Arts de sa ville natale, Marseille, avant de poursuivre ses études à l’École nationale supérieure des Beaux-Arts de Paris. César a d’abord été influencé par la sculpture métallique de Constantin Brâncuşi, Pablo Picasso et Alberto Giacometti. Il s’est rapidement mis à expérimenter de nouvelles techniques et de nouveaux matériaux, s’associant au mouvement du Nouveau Réalisme, né à Paris dans les années 1960, une réponse au Pop Art à laquelle participaient des artistes tels qu’Yves Klein.

Célèbre pour sa série Compression, César utilisait un broyeur hydraulique pour comprimer des objets tels que des voitures, du métal et d’autres matériaux de récupération en blocs compacts et denses. La nature transformatrice de ses sculptures remet en question les notions conventionnelles de l’art et des matériaux, ainsi que les valeurs de la production de masse. César a par la suite utilisé du plastique fondu et du cristal, versant ces liquides visqueux dans des moules figuratifs afin qu’ils se solidifient pour former ce qu’il appelait Expansion.

Les œuvres de César figurent dans les collections permanentes de musées et d’espaces publics à travers le monde, notamment sa sculpture emblématique en bronze de 12 mètres de haut représentant un pouce, Le Pouce (1965), que l’on peut admirer dans le quartier de La Défense à Paris. Il a également conçu le trophée des Césars, l’équivalent français des Oscars. César est décédé à Paris en 1998.