Château Cheval Blanc

Le Château Cheval Blanc est un domaine viticole emblématique de la rive droite de Bordeaux, situé à Saint-Émilion, près de la limite avec Pomerol. Il produit des vins rouges de Bordeaux d'une longévité et d'une complexité exceptionnelles, qui n'ont rien à envier aux autres grands domaines bordelais de renommée mondiale

Le domaine s'étend sur 39 hectares répartis en 45 parcelles. Celles-ci confèrent des caractéristiques et des nuances différentes aux vins qui sont ensuite assemblés pour former le Grand Vin, contribuant ainsi à la complexité et à la profondeur du vin fini.

Bien que les archives montrent que la vigne était cultivée à Cheval Blanc dès le XVe siècle, le vin a été commercialisé pour la première fois sous le nom de Cheval Blanc en 1852. En 1998, le domaine a été racheté par Bernard Arnault et le baron Albert Frère. Une nouvelle cave ultramoderne, conçue par Christian de Portzamparc, a été inaugurée en juin 2011. Ce bâtiment futuriste s'intègre parfaitement au paysage, côtoyant le château historique d'origine.

Le domaine se compose de trois types de sols principaux : des sols à texture fine argileuse, des sols à texture plus grossière graveleuse et des sols de gros graviers sableux. Les sols de Cheval Blanc réunissent les meilleures caractéristiques des deux appellations voisines : les sols graveleux qui font la renommée de Saint-Émilion et les sols argileux de « crasse de fer » qui font la renommée de Pomerol.

Les vignobles du château sont plantés à 52 % de cabernet franc, 43 % de merlot et 5 % de cabernet sauvignon. Cheval Blanc est célèbre pour sa forte proportion de cabernet franc, dont certains cépages datent des années 1920. Le cabernet franc confère des arômes complexes et élégants, tels que des notes parfumées de fruits rouges et noirs, avec des nuances d’herbes et de feuilles de tabac. En bouche, il apporte une texture onctueuse avec une acidité vive et une belle fraîcheur en finale. Le merlot ajoute de la souplesse et des notes de prune.

La philosophie du vignoble repose sur une intervention minimale, avec une utilisation limitée d’engrais et l’absence totale d’herbicides chimiques. À Cheval Blanc, les raisins sont récoltés entièrement à la main et ne sont cueillis que lorsqu’ils ont atteint le degré de maturité souhaité. La taille et les vendanges en vert limitent la récolte à cinq ou six grappes par pied, afin que les vignes concentrent leur énergie sur la production de fruits de grande qualité. Les vendanges ont lieu en fonction de la maturité de chaque cépage dans chaque parcelle, et les raisins de chaque parcelle sont vinifiés séparément. La nouvelle cave dispose de 52 cuves de différentes tailles, allant de 20 à 110 hectolitres, ce qui permet la vinification séparée de ces différentes parcelles.

Cheval Blanc a produit certains des meilleurs vins jamais issus de Bordeaux, notamment son millésime 1947, devenu légendaire et décrit par Michael Broadbent MW comme « l’un des plus grands vins de tous les temps ». Aujourd’hui encore, le millésime 1947 reste l’un des vins rouges les plus recherchés et les plus chers au monde. Ce vin exceptionnel a été produit lors d’un été chaud qui a donné des vins riches et opulents, et le Cheval Blanc 1947 présente un cœur sucré de fruits noirs et rouges généreux, notamment de cerises, qui a incroyablement bien évolué au fil des décennies pour devenir un vin rouge d’une complexité extraordinaire. Parmi les autres millésimes exceptionnels de Cheval Blanc à ne pas manquer, citons 1921, 1926, 1929, 1934, 1945, 1948, 1949, 1953, 1955, 1959, 1961, 1964, 1966, 1970, 1975, 1982, 1983, 1985, 1990, 1998, 2000, 2005, 2009, 2010, 2015, 2016, 2018, 2019 et 2020.