Château Lafite-Rothschild

Le Château Lafite-Rothschild est l’un des domaines viticoles les plus célèbres au monde, produisant des vins rouges de Bordeaux exceptionnels et aptes au vieillissement, très recherchés par les amateurs de vin.

Lafite-Rothschild figurait en tête de la liste des quatre premiers crus du classement de 1855. Il reste un domaine de premier plan qui produit régulièrement certains des meilleurs assemblages bordelais à dominante cabernet sauvignon au monde. Le domaine appartient à la famille Rothschild depuis l’ e 1868 et est aujourd’hui dirigé avec expertise par Saskia de Rothschild, fille du baron Éric de Rothschild.

Le domaine de 112 hectares est situé à l’extrémité nord de Pauillac, près de la frontière avec Saint-Estèphe. Le vignoble se compose de trois zones principales : les coteaux autour du château, le plateau adjacent des Carruades à l’ouest et 4,5 hectares dans la commune voisine de Saint-Estèphe (qui bénéficie de l’appellation Pauillac).

Le nom Lafite vient du dialecte gascon « la hite », qui signifie « butte ». Cela explique en partie les sols fantastiques et bien drainés, composés de gravier fin et profond mélangé à du sable éolien, reposant sur un sous-sol calcaire tertiaire qui contribue à la création de leurs vins magiques.

Leur meilleur terroir se trouve sur un terrain légèrement surélevé appelé le plateau, situé juste au sud du domaine, où le gravier est très profond et offre un excellent drainage. Dans les zones en creux, on plante généralement du merlot et des canaux de drainage ont été installés. Les expositions et les sols présentent de nombreuses variations ; par conséquent, les vignerons s'efforcent de vinifier séparément autant de lots que possible.

Les cépages rouges classiques de Bordeaux, à savoir le Cabernet-Sauvignon, le Merlot, le Cabernet Franc et le Petit Verdot, y sont plantés. Le Grand Vin de Château Lafite-Rothschild comprend généralement une proportion plus élevée de Cabernet-Sauvignon que de Merlot, avec une touche de Petit Verdot, tandis que leur second vin, les Carruades de Lafite, présente une proportion plus élevée de Merlot que de Cabernet-Sauvignon, parfois accompagnée de Cabernet Franc.

Les vignes de moins de 10 ans ne sont pas utilisées pour le Grand Vin. La vinification est soigneusement contrôlée, les fermentations étant maintenues sous un contrôle strict de la température. Les vins sont transférés dans des barriques de chêne neuves pour un élevage d’environ 16 mois.

Le Grand Vin de Lafite-Rothschild est un vin qui vieillit extraordinairement bien tout en possédant une élégance et une finesse que les autres châteaux égalent rarement. C'est un Pauillac typique à dominante Cabernet Sauvignon, alliant puissance, concentration et finesse, avec des saveurs et des arômes de cassis et des notes de poivron et de menthol qui évoluent vers des arômes de cèdre, de tabac et de mine de crayon. Il présente une acidité harmonieuse et vivifiante qui met l'eau à la bouche, ainsi qu'une puissante structure tannique qui lui permet de vieillir incroyablement bien.

Avec une proportion plus élevée de merlot, plus souple et plus charnu, les Carruades sont accessibles à un stade plus précoce de leur évolution, mais partagent la superbe qualité du domaine.

Parmi les millésimes historiques légendaires qui témoignent de la longévité exceptionnelle et de la qualité remarquable du Château Lafite-Rothschild, on peut citer 1858, 1864, 1865, 1870, 1875, 1899, 1900 et 1929. Parmi les millésimes d'après-guerre, les plus remarquables sont 1945, 1949, 1953, 1955, 1959, 1961, 1982, 1985, 1989, 1990, 2000, 2003, 2005, 2010, 2018 et 2019. Parmi ces millésimes exceptionnels, les 1865, 1870, 1959, 1982 et 2010 sont sans doute les plus grands Lafite jamais produits.