Château Latour

Le Château Latour est incontestablement l’un des plus grands domaines viticoles au monde. Il produit des vins rouges de Bordeaux par excellence, régulièrement négociés sur le marché secondaire et souvent mis aux enchères chez Christie’s. La réputation du domaine pour ses vins exceptionnels et très recherchés par les collectionneurs s'est forgée au XIXe siècle et s'est confirmée en 1855, lorsque les plus grands vins du Médoc et des Graves ont été classés pour l'Exposition universelle de Paris, le Château Latour étant classé Premier Cru.

Le Château Latour parvient à atteindre un équilibre stylistique rare : ses vins sont internationalement reconnus tant pour leur élégance et la pureté de leurs arômes de fruits que pour leur puissance, leur charpente et leur longévité exceptionnelle. Peu de vins vieillissent avec une grâce aussi consommée que ceux du Château Latour. Ils sont généralement très tanniques dans leur jeunesse et se distinguent par leur maturation lente, à leur propre rythme ; ils refusent obstinément de succomber aux effets du temps qui passe avant de révéler une profusion d’arômes et de saveurs, les tanins s’adoucissant pour donner un vin à la texture soyeuse et d’une complexité extraordinaire.

L’autre grande caractéristique de Latour est sa constance. Les vins sont toujours impressionnants, que le millésime soit excellent, médiocre ou même légèrement décevant. Les millésimes difficiles pour d’autres châteaux sont souvent considérés comme des succès pour le Château Latour.

L’utilisation de « vieilles vignes », cultivées depuis plus de 60 ans dans L’Enclos, les 47 hectares qui entourent le Château, est fondamentale pour la qualité, la concentration et l’intensité exceptionnelles de leur Grand Vin emblématique. Ce vignoble est le terroir idéal pour produire des raisins présentant un équilibre parfait entre concentration fruitée, tanins fins et acidité, qui confère aux vins une fraîcheur vibrante et une grande longévité.

Les 92 hectares de vignes du Château sont plantés à 76 % de cabernet sauvignon, 22 % de merlot et 2 % de cabernet franc et de petit verdot. Sur les 47 hectares de L’Enclos, la quasi-totalité est plantée en cabernet sauvignon, qui constitue la principale composante du Grand Vin, le reste étant du merlot, une touche de petit verdot et, occasionnellement, du cabernet franc.

Leur second vin, Les Forts de Latour, a été créé en 1966 et est issu de raisins provenant des jeunes vignes de l’ , de L’Enclos et de parcelles situées en dehors du vignoble principal, ainsi que, parfois, de vins initialement destinés au Grand Vin. Les Forts de Latour présente un pourcentage légèrement plus élevé de merlot dans l’assemblage, généralement entre 25 % et 30 %.

Le Pauillac de Latour a vu le jour avec le millésime 1989 et est issu de raisins provenant de jeunes vignes situées dans des zones moins prestigieuses ; il présente un pourcentage de merlot encore plus élevé, avoisinant les 45 %. Le Pauillac de Latour est conçu pour être dégusté plus tôt, le merlot étant moins tannique et plus accessible dans sa jeunesse.

La majorité des vignes du Château Latour sont plantées sur des coteaux graveleux, avec des sols composés de gravier reposant sur un sous-sol argileux. Tous les sols se caractérisent par un excellent drainage, ce qui encourage les vignes à développer des racines profondes à la recherche de nutriments et d’eau.

Le président-directeur général Frédéric Engerer, en collaboration avec la directrice technique Hélène Génin et le directeur du domaine Jean-Marc Pistre, ont veillé à ce qu’un soin méticuleux soit apporté aux vignobles et à la sélection des raisins. La récolte manuelle et un premier tri sont effectués par 200 vendangeurs, avant que les raisins ne soient transportés à la cave pour un deuxième tri et l'égrappage.

La cave compte 80 cuves en acier inoxydable à température contrôlée, d'une capacité allant de 12 à 164 hectolitres, ce qui permet une vinification séparée des différentes parcelles et cépages. Les différents vins sont ensuite dégustés par l’équipe, qui détermine les assemblages du Grand Vin, des Forts et du Pauillac. Les vins sont élevés en fûts de chêne, le Grand Vin étant élevé dans des fûts de chêne français neufs à 100 % pendant environ 18 mois, avec des soutirages et des remontages réguliers avant une clarification aux blancs d’œufs, puis la mise en bouteille finale. Les Forts est élevé dans 50 à 60 % de fûts de chêne français neufs et le Pauillac de Latour dans 20 % de fûts de chêne français neufs.

Parmi les millésimes historiques légendaires qui témoignent de la longévité exceptionnelle du Château Latour, on peut citer 1847, 1863, 1865, 1874, 1899, 1900, 1928 et 1929. Parmi les millésimes plus récents, les plus remarquables sont 1945, 1947, 1949, 1955, 1959, 1961, 1982, 1990, 2000, 2003, 2005, 2009, 2010, 2016, 2018 et 2019. Parmi ceux-ci, les millésimes 1945, 1961, 1982, 2009 et 2010 sont sans doute les plus grands Latour jamais produits.