Eduardo Chillida

Avec une pratique qui englobait la sculpture, le dessin et la gravure, l’œuvre d’Eduardo Chillida explorait le potentiel de l’espace, de la matière et de la forme. Né en 1924, Chillida a grandi à Saint-Sébastien, au Pays basque, et les matériaux associés à cette région ont considérablement influencé son art.

Chillida avait initialement été recruté comme gardien de but par son club de football local, la Real Sociedad, après que des recruteurs l’eurent vu jouer sur la plage. Bien qu’une blessure ait mis fin prématurément à cette carrière, il a déclaré plus tard que ce parcours initial l’avait aidé en tant qu’artiste, car « dans ces deux professions, il faut avoir une très bonne connexion avec le temps et l’espace ».

En 1943, Chillida a commencé des études d’architecture à l’université de Madrid avant de se tourner vers le dessin et la sculpture. Les principes de l’architecture ont guidé sa pratique artistique, ses sculptures explorant la manière dont l’espace peut être façonné et la relation entre présence et absence.

Après avoir abandonné ses études, Chillida s’installa à Paris en 1948, où il travailla le plâtre avant de retourner en Espagne. Là, il commença à travailler avec des matériaux liés au patrimoine industriel du Pays basque, tels que le fer, le bois et l’acier. Outre l’utilisation de ces matériaux, les œuvres de Chillida se caractérisaient par des creux, des crochets et des courbes intrigants, dans un style à la fois moderniste et antique.

Chillida a représenté l’Espagne à la Biennale de Venise en 1958, où il a reçu le grand prix international de sculpture. Il a ensuite remporté le prix Kandinsky (1960), le prix Carnegie de sculpture (1964) et le prix Praemium Imperiale (1991).

Parmi ses œuvres les plus appréciées figure la Peine del Viento (Le Peigne du vent), une collaboration avec l’architecte basque Luis Peña Ganchegui. Installé en 1977, ce trio de sculptures en acier Corten émerge des rochers à l’extrémité ouest de la baie de La Concha, dans la ville natale de Chillida, Saint-Sébastien. D'autres sculptures de Chillida sont exposées dans de grands espaces publics à travers le monde, notamment devant le siège de l'UNESCO à Paris, la Chancellerie fédérale à Berlin et les bureaux de la Banque mondiale à Washington, D.C.

Bien que surtout connu pour ces sculptures monumentales, Chillida a également produit un ensemble de gravures, de lithographies et de xylographies. Ses estampes posaient des questions similaires à celles de ses sculptures sur la relation entre la masse et le vide, tout en utilisant le papier pour explorer les notions de forme, de texture et de ligne.