Zeng Fanzhi | Articles ventes, résultats des enchères et historique

Zeng Fanzhi est un artiste chinois basé à Pékin qui a créé certaines des images les plus emblématiques de l'art contemporain chinois. Zeng est surtout connu pour sa « série des masques », dans laquelle il utilise des techniques picturales et un motif de masque singulier pour évoquer les incertitudes liées aux changements rapides induits par l'urbanisation en Chine.

Zeng est né à Wuhan, en Chine, en 1964. En 1991, il a obtenu son diplôme de l’Institut des beaux-arts du Hubei, où il a étudié l’art et la philosophie occidentaux et expérimenté les techniques du réalisme socialiste, qui ont toutes influencé ses premières séries de peintures : les « Triptyques de l’hôpital » et « Viande ». Zeng représentait ses figures humaines à l’aide de coups de pinceau charnus et empreints de compassion, capturant la douleur atroce de ses sujets. Ces premières œuvres ont posé les bases de sa pratique picturale profondément personnelle.

En novembre 2013, « Hospital Triptych No. 3 » (1992) s’est vendu pour 14 605 771 dollars chez Christie’s, devenant ainsi l’œuvre de la série « Hospital » la plus chère jamais vendue aux enchères.

En 1994, Zeng s’installe à Pékin, où il constate les effets de l’urbanisation sur la ville. Il se concentre alors sur les hommes d’affaires et la classe moyenne et lance sa « série des masques ». Inspiré par des peintres figuratifs tels que Francis Bacon, Zeng utilise un couteau à palette pour créer ses représentations de personnages bourgeois bien habillés portant des masques faciaux. Ces peintures mettent en lumière les tensions entre l’individu et la société, le moi extérieur et le moi intérieur.

Véritable tournant dans sa carrière, la « série des masques » l’a associé au réalisme cynique — un mouvement inventé par le critique d’art Li Xianting au début des années 1990. Parmi les autres artistes chinois contemporains associés à ce mouvement figurent Fan Lijun et Yue Minjun.

Depuis 1996, Zeng explore un portrait plus abstrait et expressif, où ses sujets dévoilent leur visage et une expression authentique.

Un autre genre dans lequel Zeng travaille abondamment est le paysage abstrait. Pour ses peintures de paysages monumentaux, Zeng utilise souvent deux pinceaux trempés dans des peintures différentes et les tient comme une paire de baguettes pour créer des traces gestuelles formant un réseau de lignes. Ses paysages héritent de la même énergie éblouissante que ses portraits. « Ce ne sont pas de vrais paysages… Ils traitent plutôt d’une expérience de révélation merveilleuse », explique Zeng.

Depuis plus d’une décennie, Zeng développe sa série de paysages pour explorer la tension persistante entre la nature et l’humanité.