Francoise Gilot

Françoise Gilot était une peintre française qui faisait partie de l’École de Paris, qui s’est épanouie dans la capitale française après la Seconde Guerre mondiale. Sa carrière artistique s’est étendue sur huit décennies, et ses peintures témoignent d’une expérimentation constante avec la couleur et la forme. Gilot a également entretenu une relation de dix ans avec Pablo Picasso, qu’elle a relatée dans un mémoire à succès publié en 1964 intitulé La Vie avec Picasso.

Elle est née en 1921 à Neuilly-sur-Seine, en banlieue parisienne. Son père était agronome et sa mère céramiste. Le premier souhaitait que Gilot embrasse une carrière dans le droit et fut furieux lorsqu’elle abandonna ses études de droit pour fréquenter l’Académie Julian et devenir artiste à la place.

Sa première exposition eut lieu en 1943, l’année même où elle rencontra Picasso. Gilot décrira plus tard leur relation tumultueuse comme « une catastrophe que je ne voulais pas éviter ». L’Espagnol eut une influence sur ses premières œuvres : dans ses déformations de la figure humaine, par exemple, bien que celles de Gilot fussent généralement plus lyriques et moins violentes que les siennes.

Elle a également réalisé de nombreux autoportraits pendant sa relation avec Picasso. Ceux-ci sont parfois interprétés comme une tentative de se réapproprier sa propre image, étant donné que Gilot servait fréquemment de modèle et de muse à Picasso.

Les couleurs saturées de l’art d’Henri Matisse ont également influencé Gilot à cette époque. Son tableau de 1953, Concert sur l’herbe (Le Concert Champêtre), a atteint 1,31 million d’euros chez Christie’s en 2024, établissant un record pour le prix le plus élevé jamais payé pour une œuvre de Gilot aux enchères.

Dans les années 1960, elle s’est tournée vers l’abstraction et a produit l’une de ses séries les plus connues, « Labyrinth », composée de 50 toiles inspirées du mythe grec de Thésée et du Minotaure. En 1970, elle a épousé Jonas Salk, le virologue américain qui avait mis au point le premier vaccin efficace contre la polio. Le couple est resté ensemble jusqu’à la mort de ce dernier, 25 ans plus tard.

Gilot était une graveuse talentueuse, travaillant régulièrement avec des techniques telles que la lithographie et l’aquatinte. En 1980, elle a commencé à réaliser ses « Floating Paintings », des toiles peintes des deux côtés, qui sont accrochées à distance du mur et semblent presque flotter dans les airs.

En 2009, Françoise Gilot a été nommée Officier de la Légion d’honneur par l’État français. Elle est décédée en 2023, à l’âge de 101 ans.