Né à Leyde, aux Pays-Bas, en 1626, au sein d’une famille aisée de brasseurs, Steen s’inscrivit à l’université de Leyde en 1646. Dès 1648, il était devenu l’un des membres fondateurs de la Guilde de Saint-Luc de la ville. Au cours de sa carrière, il vécut et travailla à La Haye, à Delft, à Haarlem et dans sa ville natale de Leyde, tout en gérant des brasseries et des tavernes. Ces expériences lui permirent d’acquérir une compréhension intime de la vie quotidienne, lui fournissant l’inspiration pour les foyers animés et les scènes de beuverie conviviales qui ont fait sa renommée.
Ses compositions pleines d’esprit et chaotiques étaient si caractéristiques que les Néerlandais utilisent encore aujourd’hui l’expression « un foyer à la Jan Steen » pour décrire un foyer animé et en désordre. Pourtant, derrière l’humour, ses tableaux regorgent de symbolisme, de proverbes et de références au théâtre et à la littérature, invitant à la réflexion sur la vertu et la folie. Des chefs-d’œuvre tels que La maisonnée dissolue (vers 1663), La fête de Saint-Nicolas (vers 1665) et La joyeuse famille (1668) témoignent de la capacité de l’artiste à transformer des moments du quotidien en réflexions intemporelles sur la condition humaine.
Steen est mort à Leyde en 1679. Comptant parmi les plus belles peintures de genre néerlandaises, ses œuvres continuent de captiver le public et font partie des plus grandes collections du monde entier, notamment celles du Rijksmuseum d’Amsterdam, du Mauritshuis à La Haye et de la National Gallery de Londres.
Jan Havicksz. Steen (Leiden 1626-1679)
Boors playing a game of beugelen before a country inn, onlookers smoking beyond
Jan Steen (Leiden 1626-1679)
Prayer before a Meal
JAN STEEN (LEIDEN 1625/6-1679)
A village fair with a pamphleteer
Jan Steen (Leiden 1626-1679)
A Village Wedding
JAN STEEN (LEIDEN 1626-1679)
Christ in the House of Mary and Martha
Jan Steen (Leiden 1626-1679)
An amorous couple in a landscape
Jan Steen (Leiden 1626-1679)
Children teasing a cat
Jan Havicksz. Steen (Leiden 1626-1679)
A cock fight in a tavern
Jan Steen (Leiden 1626-1679)
The Proposition: figures in an interior
JAN STEEN (LEIDEN 1626-1679)
A fortune teller and peasants before an inn with a river landscape beyond
JAN STEEN (LEIDEN 1626-1679)
A tavern interior with a woman smoking a pipe and a man cutting tobacco
JAN STEEN (LEYDE 1626-1679)
Portrait d'un homme, en buste
Jan Havickz. Steen (Leiden 1641-1676)
The village wedding - an oil sketch
Jan Steen (Leiden 1626-1679)
The Flight into Egypt
Attributed to Jan Havickz. Steen (Leiden 1641-1676)
A Sketch: A peasant wedding in a village
Attributed to Jan Havicksz. Steen (Leiden 1626-1679)
A peasant woman with a boy trying to look under her skirt
Circle of Jan Steen (Leiden 1626-1679)
An Allegory of Taste
After Jan Steen
A tavern interior with figures playing a game and a dog
Circle of Jan Steen (Leiden 1626-1679)
A seated man wearing a hat, leaning over to pick up a pitcher
Circle of Jan Steen (Leiden 1626-1679)
A merry company eating and drinking in an interior
ATTRIBUTED TO JAN STEEN (LEIDEN 1626-1679)
A drunk young man leaning on a barrel and an elderly lady stealing his purse
Manner of Jan Steen
The crab seller
Follower of Jan Havicksz. Steen
The Lute Player
After Jan Steen
The old bachelor
Follower of Jan Havicksz Steen
A couple merrymaking
Follower of Jan Steen
Figures dining in an interior
JAN STEEN (LEIDEN 1626-1679)
Prayer before a meal