John Currin

Considéré comme l'un des peintres les plus provocateurs et les plus doués techniquement de sa génération, John Currin est réputé pour allier une technique magistrale, digne des grands maîtres, à une satire sociale acérée, afin de remettre en question les notions contemporaines de beauté, de goût et de désir.

Né à Boulder, dans le Colorado, en 1962, Currin a obtenu sa licence en beaux-arts à l'université Carnegie Mellon en 1984, puis son master à l'École des beaux-arts de l'université de Yale en 1986. Mêlant des techniques classiques de glacis à une anatomie déformée, à une sensibilité « camp » et à des formes maniéristes exagérées sur toile et lin, le vocabulaire visuel provocateur de l'artiste lui a valu autant d'éloges que de controverses.

Tout au long de sa carrière, Currin puise dans un vaste éventail de références allant du portrait de la Renaissance nordique aux chefs-d'œuvre de l'âge d'or néerlandais, en passant par les pin-ups des magazines du milieu du siècle dernier et l'imagerie de la mode contemporaine. Son œuvre subvertit sans relâche les canons traditionnels de l'histoire de l'art occidental — en dialoguant directement avec les langages stylistiques de Lucas Cranach l'Ancien, du Parmigianino et de Jean-Honoré Fragonard — pour fusionner l'art haut de gamme et le kitsch, le sentimentalisme et l'ironie, ainsi que l'idéalisation classique et la subversion.

Parmi ses projets et expositions marquants, on peut citer sa grande rétrospective itinérante à mi-parcours (2003-2004), organisée par le Museum of Contemporary Art de Chicago, la Serpentine Gallery de Londres et le Whitney Museum of American Art, ainsi que des expositions personnelles au Des Moines Art Center et au DHC/ART à Montréal. Ses œuvres font partie de prestigieuses collections permanentes à travers le monde, notamment celles du Museum of Modern Art de New York, du Whitney Museum of American Art, de la Tate à Londres, du Centre Pompidou à Paris et de l'Art Institute of Chicago.