Katherine Bernhardt

Les peintures vibrantes et ludiques de Katherine Bernhardt explorent l’iconographie de la société contemporaine, représentant des sujets allant des objets du quotidien aux personnages nostalgiques de la culture populaire. Née en 1975 à Clayton, dans le Missouri, Bernhardt a étudié à la School of the Art Institute of Chicago avant d’obtenir son master en beaux-arts à la School of Visual Arts de New York en 2000.

Bernhardt s’approprie l’imagerie de la culture pop, transposant ses sujets sur la toile dans une explosion abstraite de couleurs. Avant même d’obtenir son master, l’artiste commençait déjà à se faire connaître, avec des œuvres de jeunesse représentant des objets banals et des icônes populaires telles que le personnage d’E.T. et les arches dorées de McDonald’s. Elle a également peint des mannequins, des fruits tropicaux, des cigarettes, des ordinateurs portables, des baskets, ainsi que des personnages de dessins animés comme la Panthère rose et Garfield.

Cette combinaison de références culturelles « hautes » et « basses » est devenue la marque de fabrique de son œuvre. Le processus de l’artiste consiste à poser ses toiles à même le sol de son atelier, ce qui lui permet de travailler sous tous les angles, et à appliquer la peinture par de larges coups de pinceau expressifs. Les peintures de Bernhardt se caractérisent par leur spontanéité et leur énergie, apparaissant souvent chaotiques mais harmonieuses. Son utilisation de la couleur est particulièrement saisissante. Elle emploie une palette vibrante qui ajoute un sentiment de dynamisme et d’immédiateté à son travail. « Je suppose que c’est mon esthétique », a déclaré Bernhardt, « un art brut, taché, désordonné, où l’on met la main à la pâte. »

Les œuvres de Bernhardt ont reçu un accueil international, avec des expositions personnelles notables telles que Katherine Bernhardt : Watermelon World (2018) au Musée Mario Testino à Lima, au Pérou, et FOCUS : Katherine Bernhardt (2017) au Modern Art Museum of Fort Worth, au Texas. Ses œuvres font partie des collections du Hirshhorn Museum and Sculpture Garden à Washington, D.C., de la Rubell Collection à Miami, du Carnegie Museum à Pittsburgh et bien d’autres encore.