Magdalena Abakanowicz

L'artiste polonaise de renom Magdalena Abakanowicz était surtout connue pour ses sculptures textiles et ses installations à grande échelle explorant les thèmes de l'humanité, de l'identité et de l'expérience collective. Surnommée « la marraine de l'art de l'installation », Abakanowicz a été une pionnière de cette forme d'art et a créé des environnements expérientiels.

Abakanowicz est née en 1930 à Falenty, en Pologne. Elle et sa famille ont été contraintes de fuir leur propriété à la campagne pendant la Seconde Guerre mondiale, lorsque le régime communiste a été imposé à la Pologne par l’Union soviétique. Elles se sont finalement installées dans un appartement à Varsovie, la ville où Abakanowicz allait fréquenter l’Académie des Beaux-Arts à l’âge de 20 ans. Découragée par ses professeurs de se lancer dans la peinture, elle s’est tournée vers le tissage.

À cette époque, le travail du tissu offrait à Abakanowicz une grande liberté créative, alors que les peintres devaient se conformer au style du réalisme socialiste approuvé par l’État. Dans les années 1960, elle a commencé à expérimenter avec les textiles, ce qui a conduit à la création de sa série de tapisseries radiales connues sous le nom d’« Abakans ». Ces tapisseries sont des enchaînements monumentaux de formes organiques réalisées à partir de fibres grossièrement tissées. Elles ont estompé les frontières entre la sculpture et la tapisserie et ont marqué une rupture significative avec l’art textile traditionnel, ce qui a valu à Abakanowicz le Grand Prix de la Biennale de São Paulo en 1965.

Au cours de sa carrière, Abakanowicz s’est tournée vers d’autres matériaux, tels que le bronze, l’ e, la pierre, le bois et l’argile. Après les Abakans, Abakanowicz s’est tournée vers des séries dans lesquelles elle explorait le corps humain, notamment Heads (1973–75), Seated Figures (1976) et Backs (1976–82). Ces sculptures mettent en scène un groupe de figures anonymes disposées selon un ordre géométrique et qui, selon la série, se distinguent par leur absence de tête, de membres, de sexe ou d’expression.

Magdalena Abakanowicz est décédée en 2017 à Varsovie, à l’âge de 86 ans. Son approche novatrice des matériaux et de la forme a fait d’elle une figure majeure de l’art contemporain, et son œuvre a été largement exposée à travers le monde. Son œuvre Agora est installée de manière permanente à Grant Park, à Chicago. En 2022, la Tate Modern a organisé une grande rétrospective consacrée à l’œuvre de l’artiste.