Mary Bauermeister

Mary Bauermeister était une artiste allemande dont la pratique novatrice a contribué à façonner la culture artistique et musicale expérimentale de la Cologne d’après-guerre. Exerçant dans les domaines de la peinture, du dessin, de l’assemblage, de l’installation et de la performance, elle s’est frayé une voie singulière entre les mouvements d’avant-garde des années 1960 et les pratiques interdisciplinaires plus ouvertes qui ont suivi.

Née à Francfort-sur-le-Main en 1934 et ayant grandi à Cologne, Bauermeister a étudié à la Hochschule für Gestaltung d’Ulm. Elle y a suivi des cours auprès de Max Bill et d’Hélène Nonné-Schmidt, avant d’étudier la photographie avec Otto Steinert à Sarrebruck. De retour à Cologne en 1956, Bauermeister s’est imposée comme artiste indépendante, subvenant initialement à ses besoins grâce à la vente de ses pastels.

Vers 1960, Bauermeister a fondé le célèbre Atelier Bauermeister au 28 de la Lintgasse à Cologne. L’atelier est devenu un haut lieu de l’avant-garde internationale, accueillant des concerts expérimentaux, des lectures, des performances et des expositions. John Cage, Nam June Paik, David Tudor et Karlheinz Stockhausen figuraient parmi ceux qui fréquentaient l’atelier, ces rassemblements étant souvent associés à l’émergence du mouvement Fluxus.

La pratique artistique de Bauermeister a évolué parallèlement aux activités de l’atelier. Influencée par la musique expérimentale et le style de composition de Stockhausen, elle a créé des reliefs, des assemblages et ses célèbres « boîtes à lentilles », qui combinaient des matériaux naturels, des textes, des lentilles et des prismes pour offrir des expériences visuelles complexes. Son approche multimédia est illustrée par son œuvre Alutable (1972), vendue 350 000 dollars américains chez Christie’s en 2019 — un record aux enchères pour l’artiste. Sa première exposition dans un musée eut lieu au Stedelijk Museum d’Amsterdam en 1962, où les compositions de Stockhausen étaient également présentées.

Après un séjour aux États-Unis, Bauermeister est revenue en Allemagne au début des années 1970, s’installant à Rösrath. Elle a continué à créer et à exposer à l’international jusqu’à sa mort en 2023, laissant derrière elle un héritage ancré dans l’expérimentation et la dissolution des frontières entre les disciplines artistiques. Comme l’a un jour fait remarquer Bauermeister : « Faire de l’art relevait davantage d’un processus de découverte et de recherche que d’un savoir. »

Mary Bauermeister (b. 1934)

Mary Bauermeister (b. 1934)

Mary Bauermeister (b. 1934)