Mr. Brainwash

Mr. Brainwash, né Thierry Guetta en France en 1966, est l’enfant terrible du street art. Ses sérigraphies et sculptures ironiques, inspirées du graffiti, recontextualisent des images issues de la culture populaire et de l’histoire de l’art.

Guetta s’est installé à Los Angeles dans les années 1980. Au départ, il était davantage un documentariste qu’un artiste, filmant de manière obsessionnelle des artistes de rue à l’œuvre, notamment Shepard Fairey et Banksy. Cependant, comme Guetta n’utilisait pas ces séquences, Banksy a décidé de s’en servir pour réaliser Exit Through the Gift Shop (2010). Ce documentaire retrace le parcours de Guetta, depuis la découverte que son cousin était le célèbre artiste de rue Invader, en passant par ses diverses séquences filmées d’artistes de rue à Los Angeles, jusqu’à son ascension en tant qu’artiste de rue à part entière, sous le pseudonyme de « Mr. Brainwash », et sa première exposition Life is Beautiful. Le film et Guetta sont devenus un phénomène du jour au lendemain.

Guetta fusionne des images iconiques issues de l’histoire de l’art, de la culture pop et de la culture des célébrités. Il réinterprète des figures célèbres en leur donnant une touche moderne et urbaine, souvent en les superposant avec des couleurs vives et des éléments de type graffiti. Guetta réutilise également des symboles et des images reconnaissables d’autres artistes, tels que les « Campbell’s Soup Cans » et « Shot Sage Blue Marilyn » d’Andy Warhol, « Girl with Balloon » et « Love is the Answer » de Banksy, ainsi que la photo de Brigitte Bardot prise par Terry O’Neill.

À la suite de sa première exposition en 2008, « Life is Beautiful » est devenu un slogan optimiste et un thème récurrent qui apparaît souvent dans divers médias, incarnant sa philosophie de positivité et de créativité. Cette phrase est devenue synonyme de sa marque, apparaissant dans des expositions et des espaces publics à travers le monde.

Fort de sa popularité, Guetta a collaboré avec des marques telles que Hublot, conçu des pochettes d’albums pour Madonna et Rick Ross, et travaillé sur des commandes d’art public, notamment une fresque murale en plein air à la Battersea Power Station de Londres.