Rammellzee

Rammellzee était un artiste américain, musicien de hip-hop et artiste de performance, dont les œuvres de graffiti et les techniques mixtes ont repoussé les limites de la culture urbaine et de l’art contemporain. Né en 1960 dans le Queens, à New York, Rammellzee a développé un style unique mêlant art de rue, science-fiction et philosophie, ce qui a fait de lui une figure influente de la scène artistique new-yorkaise des années 1980.

Après avoir d'abord étudié la dentisterie, Rammellzee a brièvement fréquenté le Fashion Institute of Technology pour étudier la création de bijoux et a travaillé comme mannequin. Artiste autodidacte, Rammellzee a commencé à taguer les rames du métro new-yorkais à la fin des années 1970 et a été mis en avant dans le film Wild Style de Charlie Ahearn, sorti en 1982. Il s’est rapidement fait connaître pour son style éponyme, le « futurisme gothique », caractérisé par des couleurs vives et des lettres hérissées de pointes, symboles de sa révolte contre la standardisation et les systèmes linguistiques.

Rammellzee est devenu l’ami et le collaborateur de son collègue artiste Jean-Michel Basquiat, et est apparu dans plusieurs tableaux de Basquiat aux côtés d’un autre graffeur, Toxic. En 1983, Basquiat a produit et réalisé la pochette du single « Beat Bop » de Rammellzee, en collaboration avec le rappeur K-Rob.

Au-delà des domaines du street art et du hip-hop, les peintures et sculptures de Rammellzee, souvent réalisées à partir d’objets trouvés et de matériaux recyclés, reflètent son intérêt pour les thèmes futuristes et son obsession pour le pouvoir des lettres. Ces œuvres sont très appréciées pour leur originalité et leur capacité à estomper les frontières entre les différentes disciplines artistiques.

Rammellzee est décédé en 2010 à l’âge de 49 ans. Ses œuvres font désormais partie des collections du Museum of Modern Art de New York et du Museum of Graffiti de Miami.