Stik

Stik est l’un des artistes de rue les plus célèbres d’aujourd’hui. Devenu célèbre à East London dans les années 2000, ses personnages iconiques en forme de bâtonnets ont apporté espoir et joie à des lieux du monde entier.

On sait peu de choses sur la biographie de Stik : même son vrai nom reste un mystère. Né en 1979, il a commencé à travailler comme graffeur à Hackney alors qu’il vivait au refuge pour sans-abri de St Mungo. Inspiré par les communautés qui l’ont aidé pendant ces années, ses œuvres ont été conçues comme un moyen de rendre à la société ce qu’elle lui avait donné. Sa fresque murale de Brick Lane réalisée en 2010, A Couple Hold Hands in the Street — représentant une femme musulmane tenant la main de l’un de ses personnages schématiques — lui a valu une reconnaissance générale.

En 2011, Stik a organisé son exposition solo historique à la galerie Intimate Modern à Londres. L’année suivante, il a collaboré avec la Dulwich Picture Gallery, en réinterprétant sept tableaux de sa collection dans les rues environnantes. Dès 2013, il a mis sa notoriété au service de causes caritatives, notamment en créant une affiche sur mesure vendue avec le magazine The Big Issue au profit des sans-abri.

Au fil des ans, Stik a continué à étendre son activité à travers le monde. Librement inspirés des caractères calligraphiques japonais, ses personnages schématiques distinctifs sont universels par leur simplicité. Ses fresques murales ont embelli des bâtiments dans des lieux allant de Londres et Bristol à New York, Berlin, le Japon, la Jordanie et la Norvège. Beaucoup sont devenues des symboles de solidarité pour des communautés en difficulté. Big Mother (2014) — alors la plus grande fresque murale de Grande-Bretagne — protestait contre la destruction de logements sociaux à Acton, dans l’ouest de Londres. Sleeping Baby (2015), quant à elle, rendait hommage au Service national de santé britannique et est devenue la mascotte des médecins en formation en grève.

Au-delà de son art urbain, les œuvres de Stik sont très recherchées aux enchères. De nombreuses ventes ont continué à soutenir les initiatives philanthropiques de l’artiste. En 2016, Stik a fait don d’une série de tirages de Sleeping Baby destinés à être vendus chez Christie’s au profit de l’hôpital Homerton : le site de la fresque originale. En 2020, une maquette en bronze de sa sculpture Holding Hands, installée à Hoxton Square, s’est vendue 287 500 £ chez Christie’s, établissant un record mondial pour l’artiste aux enchères. Les recettes ont servi à financer un programme d’art en plein air favorisant l’inclusion sociale dans tout Hackney.