Wolfgang Amadeus Mozart est l'un des plus grands compositeurs de la musique occidentale, célèbre pour l'inventivité et la clarté expressive de ses compositions. Compositeur prolifique de l'époque classique, Mozart a écrit des opéras, des symphonies, des concertos, de la musique de chambre et des œuvres sacrées.
Né à Salzbourg en 1756, il fut reconnu comme un enfant prodige, composant sa toute première symphonie qui nous soit parvenue — la Symphonie n° 1 en mi bémol majeur, K. 16 — à l'âge de huit ans seulement. En tournée à travers l'Europe avec son père Leopold, lui-même musicien, et sa sœur Maria Anna, Mozart se produisit devant les cours royales et aristocratiques et s'imprégna des influences musicales de l'Italie, de la France, de l'Angleterre et de l'Allemagne. Une rencontre décisive à Londres avec Johann Christian Bach a profondément inspiré le jeune compositeur, qui a également été influencé par Carl Philipp Emanuel Bach et Giovanni Paisiello.
En 1772, Mozart fut nommé premier violoniste salarié à la cour de Salzbourg, mais il aspirait de plus en plus à de nouvelles opportunités. Son installation à Vienne en 1781 marqua un tournant, lui permettant de s'imposer en tant que compositeur, interprète et professeur indépendant. Au cours de sa vie, Mozart maîtrisa les trois grands genres d'opéra de son époque : l'opera seria, l'opera buffa et le Singspiel. Ses années dorées à Vienne donnèrent naissance à des chefs-d'œuvre tels que la Grande Messe en do mineur, le Concerto pour piano n° 21 et ses célèbres collaborations d'opéra avec le librettiste Lorenzo Da Ponte — Les Noces de Figaro, Don Giovanni et Così fan tutte.
La musique de Mozart alliait l'équilibre structurel et l'élégance mélodique à une intensité dramatique et à une sophistication harmonique. Ses manuscrits et lettres conservés continuent de fasciner par l'aperçu intime qu'ils offrent de la vie de Mozart — en 2023, Christie's a vendu une lettre autographe de Mozart adressée à son amie proche, la baronne von Waldstätten, pour la somme de 226 800 livres sterling.
Mozart est mort à Vienne en 1791, à l'âge de 35 ans seulement ; parmi ses dernières œuvres figurent La Flûte enchantée et La Clémence de Titus. Plus de deux siècles après sa mort, le répertoire de Mozart reste l'un des piliers de la musique classique occidentale.
Wolfgang Amadeus Mozart (1756-1791)
Autograph letter signed ('W: A: Mozart') to [Martha Elisabeth] Baroness von Waldstätten, [Vienna, shortly before 4 August 1782]
MOZART, Wolfgang Amadeus (1756-1791)
Autograph music manuscript, the opening 15 bars of the second movement ('Andante') of the Serenade in D major for orchestra ('Antretter'), K.185 (167a), n.p., n.d. [probably Salzburg, 1773].
MOZART, Wolfgang Amadeus (1756-1791)
Six sonates pour Clavecin ou Forté Piano avec l'accompagnement d'un Violon. Dedieés a Son Altesse Serenissime Electorale Madame l’Electrice Palatine ... Oeuvre Premier. Paris: Sieber [1778].
[Wolfgang Amadeus Mozart (1756-1791)] – Thomas Attwood (1765-1838)
Autograph manuscript account by Attwood of his time spent with Mozart in Vienna in June 1785, n.d. [?1820s]
[Circle of Beethoven and Mozart – Johann Andreas Streicher (1761-1833)]
Collection of letters by members of Beethoven and Mozart's circle addressed to the Viennese piano maker Andreas Streicher, 1801-1813 and n.d.
Wolfgang Amadeus Mozart (1756-1791)
Early copyist manuscript of Die Entführung aus dem Serail , K.384, n.p. [Austria], n.d. [?late 18th century or early 19th century]
MOZART, Wolfgang Amadeus (1756-1791)
Trois sonates pour le Clavecin, ou Pianoforte avec l'accompagnement d'un Violon. Dediés a Mademoiselle Josephe d'Aurnhamer. Oeuvre 2. Livre 1 [- 6 ]. [Vienna:] J. Clappi [c.1791].
Wolfgang Amadeus Mozart (1756-1791)
Scribal manuscript, possibly a printer’s copy for Le nozze di Figaro , K. 492 [?early 19th century]
MOZART, Wolfgang Amadeus (1756-1791)
Missa pro defunctis Requiem … Seelenmesse mit unterlegtem deutschem Texte. Leipzig: Breitkopf & Härtel, [after 1801].
Wolfgang Amadeus Mozart (1756-1791)
Contemporary copyist manuscript, the vocal score of the Overture and Act I of Die Zauberflöte , K.620 , n.p. [?Germany, perhaps Leipzig], 28 May 1794 (or later)]
Wolfgang Amadeus Mozart, Joseph Haydn and others
19 th -century manuscript compilation of vocal works by Mozart, Haydn, Spohr, Kreutzer and others, n.p. [Germany], n.d. [later 19 th century]
WOLFGANG AMADEUS MOZART (1756-1791)
Autograph letter signed ('W: A: Mozart') to [Martha Elisabeth] Baroness von Waldstätten, [Vienna, shortly before 4 August 1782].