Zhang Xiaogang | Articles ventes, résultats des enchères et historique

Zhang Xiaogang est un peintre phare de l’art contemporain chinois. Il est surtout connu pour sa série envoûtante « Bloodline », inspirée des portraits de famille classiques de la Révolution culturelle. Zhang a lancé cette série en cours en 1994, remportant un succès international à la Biennale de Venise l’année suivante.

Mettant en scène des individus dociles et impassibles, en groupes, en duos ou seuls, dans une teinte bleutée et mélancolique, la série explore les notions d’identité et la formation de la mémoire en relation avec la famille et l’histoire.

Zhang est né à Kunming, en Chine, en 1958. Son enfance a été largement marquée par les bouleversements de la Révolution culturelle. Les parents de Zhang ont été envoyés dans un « camp d’étude » alors qu’il était encore enfant, et Zhang lui-même a été envoyé à la campagne dans le cadre du mouvement « Vers les montagnes et vers la campagne » en 1976, après avoir obtenu son baccalauréat.

Un an plus tard, après la fin de l’ère Mao, Zhang a été admis au prestigieux Institut des beaux-arts du Sichuan. Il y a étudié la peinture et s’est familiarisé avec l’histoire de l’art occidental ainsi qu’avec de nombreux chefs-d’œuvre de l’époque moderne, de la Renaissance au postimpressionnisme et au surréalisme. Ses œuvres des années 1980, telles que Vierge à l’Enfant (1989), révèlent son approche initiale consistant à imiter l’esthétique des mouvements artistiques des XIXe et XXe siècles.

Dans les années 1990, Zhang a réorienté sa pratique pour se concentrer sur l’introspection et son histoire personnelle. Cette résolution a été renforcée par son premier voyage en Europe en 1992, où il a été confronté aux chefs-d’œuvre occidentaux qu’il idolâtrait depuis longtemps. Sa série « Bloodline » a été présentée dans le cadre de l’exposition « The Other Face: Three Chinese Artists » au pavillon italien de la 46e Biennale de Venise.

En décembre 2020, Bloodline Series: The Big Family No. 2 (1995) — représentant un portrait de groupe d’un couple et d’un bébé aux teints jaunes, entrelacés d’une fine ligne rouge — a atteint 12 646 903 dollars chez Christie’s. Cela a établi un record mondial pour Zhang Xiaogang aux enchères.

Après avoir développé la série « Bloodline » pendant près d’une décennie, Zhang a commencé à travailler sur une nouvelle série, « Amnesia and Memory », dans les années 2000. Bien que la technique picturale adoptée par la série s’inscrive dans la même veine que « Bloodline », elle présente des gros plans de visages individuels qui approfondissent le sentiment de psychologie intérieure de ses personnages.

En 2009, une rétrospective consacrée aux trois décennies de pratique de Zhang, intitulée « The China Project : Zhang Xiaogang — Shadows in the Soul », a été organisée à la Queensland Art Gallery, à Brisbane, en Australie.