Comment les maisons de vente aux enchères authentifient-elles les œuvres d’art ?

Avant qu’une œuvre d’art ne soit mise aux enchères, elle est généralement examinée par des spécialistes dans le cadre d’un processus d’authentification — cela permet d’établir son authenticité probable ainsi que son attribution.

Si vous souhaitez mettre un objet aux enchères chez Christie’s, vous pouvez demander une estimation gratuite auprès des spécialistes de Christie’s. Si votre objet est sélectionné pour la vente, le processus d’authentification qui s’ensuit peut inclure à la fois des analyses scientifiques, un examen par des experts et des recherches sur l’historique de propriété de l’œuvre d’art.

Voici quelques-unes des étapes clés pouvant intervenir dans l’authentification d’une œuvre d’art :

Recherche de la provenance de l’œuvre

L’authentification d’une œuvre d’art commence souvent par l’étude de l’historique de ses propriétaires. Celui-ci peut être attesté par des documents tels que des catalogues d’exposition et de vente aux enchères, ainsi que des reçus de ventes antérieures. Christie’s dispose des archives de ventes aux enchères les plus importantes au monde pour faciliter ces recherches, avec des catalogues remontant à notre toute première vente en 1766.

Si vous présentez un tableau aux enchères, une documentation solide établissant la chaîne de propriété peut faciliter ce processus d’authentification.

Examen visuel par des experts

Chez Christie’s, nos ventes aux enchères couvrent plus de 80 catégories d’art et de produits de luxe, et nous disposons de spécialistes en interne qui apportent leur expertise sur des artistes, des périodes ou des mouvements particuliers.

Au cours d’un examen visuel, l’expert évalue si le style et la technique correspondent à ceux de l’artiste en question et recherche des éléments tels que la signature de l’artiste.

Il peut exister un catalogue raisonné de l’artiste, qui répertorie toutes ses œuvres connues réalisées dans un support particulier — celui-ci peut être consulté par l’expert dans le cadre du processus d’authentification.

Analyse technique

Des techniques scientifiques peuvent être utilisées pour examiner la composition physique et chimique d’une œuvre d’art afin de déterminer si elle correspond aux matériaux et techniques connus de l’artiste. Cela peut impliquer le recours à la réflectographie infrarouge et aux rayons X pour examiner d’éventuels dessins préparatoires ou altérations d’un tableau, ou l’utilisation de la datation par les cernes des arbres pour aider à déterminer l’âge des panneaux de bois d’une œuvre.

En résumé

Une expertise d’authentification prend en compte la provenance, l’inspection visuelle, l’analyse scientifique et l’avis d’un expert. Ce processus d’authentification contribue également à l’évaluation d’une œuvre d’art, avant qu’elle ne soit cataloguée et mise aux enchères. Il est important de noter que les attributions relèvent de l’avis d’experts et peuvent évoluer à mesure que de nouvelles recherches ou études voient le jour. Toutes les affirmations figurant dans la description d’un catalogue ne bénéficient pas du même degré de certitude.

Si vous souhaitez vendre un objet, les spécialistes de Christie’s sont là pour vous accompagner à chaque étape. Commencez dès aujourd’hui en demandant une estimation gratuite en vue d’une vente aux enchères.