Alex Katz

Famoso per le sue tele di grandi dimensioni raffiguranti figure, paesaggi e fiori essenziali, Alex Katz è uno degli artisti contemporanei più celebri e più esposti. Salito alla ribalta tra l’espressionismo astratto e la Pop Art, Katz iniziò a esporre le sue opere a New York nel 1951, dando inizio a una carriera lunga sette decenni che avrebbe abbracciato dipinti, disegni, stampe e “ritagli” scultorei autoportanti.

Ispirate da film, cartelloni pubblicitari, musica e poesia, le opere di Katz sono caratterizzate da linee composte e piani di colore piatti e stilizzati. Lavorando principalmente dal vero, Katz raffigura spesso la sua cerchia ristretta di familiari e amici; sua moglie Ada Del Moro compare in innumerevoli ritratti sin dal loro matrimonio nel 1958.

Nel 1960, Katz collaborò con il coreografo e ballerino Paul Taylor, realizzando scenografie e costumi per i suoi spettacoli di danza. Questa collaborazione fu fondamentale per stimolare l’interesse dell’artista nel rappresentare il movimento, che avrebbe poi esplorato in modo approfondito nelle sue successive rappresentazioni di ballerini.

Nato a Brooklyn, New York, nel 1927, Katz studiò pittura con Morris Kantor alla Cooper Union tra il 1946 e il 1949, prima di iscriversi alla Skowhegan School of Painting and Sculpture, nel Maine. Lì, Katz si avvicinò alla pittura en plein air e dal vero, tecniche che avrebbero poi influenzato la sua produzione matura.

Fin dalle prime fasi della sua carriera, cercò di realizzare opere figurative in grado di reggere il confronto con le tele più monumentali della Scuola di New York. «Quei Kline e quei de Kooning», ricorda, «avevano un’energia così travolgente; volevo creare qualcosa che li facesse cadere dalla parete».

Dividendo il suo tempo tra New York e la sua casa colonica sulla costa nel Lincolnshire, nel Maine, dove si reca ogni estate, Katz continua ancora oggi a documentare i luoghi e i volti che lo circondano. A cavallo tra astrazione e figurazione, le sue tele incontaminate catturano momenti fugaci nel tempo, che si tratti di uno sguardo tra i soggetti dei suoi ritratti o di un rapido bagliore di luce tra gli alberi nei suoi paesaggi.

Protagonista di oltre 200 mostre personali e 500 collettive dal 1951, Katz è stato oggetto di importanti retrospettive nel corso della sua vita e le sue opere fanno parte delle collezioni permanenti di quasi 100 istituzioni internazionali.