Andrew Wyeth

Andrew Wyeth è stato un artista visivo americano, celebre per il suo stile realista. Il suo approccio artistico si distingueva dall’espressionismo astratto che dominava l’America degli anni ’40. Mentre i critici esaltavano figure come Jackson Pollock e Willem de Kooning, molti conservatori americani — preoccupati da quello che percepivano come un rifiuto dei valori della classe media da parte dell’espressionismo astratto — erano invece attratti dall’opera di Wyeth. I suoi soggetti erano la famiglia, gli amici e il paesaggio circostante; negli ultimi anni Christie’s ha messo all’asta diversi suoi acquerelli e dipinti.

Nato in una famiglia numerosa in Pennsylvania, il padre di Wyeth era un illustratore che insegnò al giovane figlio a disegnare. Wyeth era così bravo che all’età di 19 anni tenne la sua prima mostra a Filadelfia. La sua reputazione continuò a crescere e all’età di 26 anni fu incluso nella mostra del MOMA, «Americans 1943: Realists and Magic Realists».

Lo stile di Wyeth era tradizionale: traeva ispirazione da Winslow Homer e dall’epoca vittoriana della pittura narrativa. Raffigurava un’America di cacciatori, contadini e gente di campagna. Era una visione altamente evocativa che coglieva l’essenza dei valori della vecchia frontiera: la solitudine dell’esistenza del lavoratore, la sua lotta contro la natura e la volontà di sopravvivere.

Il suo dipinto più famoso della serie, Christina’s World (1948), raffigurava una giovane donna, disabile a causa della poliomielite, che strisciava tra l’erba alta verso una fattoria malandata. Fu molto amato dal pubblico ma divise la critica, molti dei quali lo liquidarono come sentimentale. Il dibattito fu così acceso che nel 1977, quando allo storico dell’arte Robert Rosenblum fu chiesto di indicare gli artisti più sottovalutati e più sopravvalutati del XX secolo, egli nominò Andrew Wyeth per entrambe le categorie.

Negli anni ’80 venne alla luce una serie di ritratti che Wyeth aveva realizzato della sua vicina, Helga Testorf. Erano stati dipinti in segreto e in seguito suscitarono polemiche per la loro natura intima. Una di queste opere, Day Dream (1980), ha stabilito un record mondiale di prezzo per l’artista da Christie’s nel 2022, vendendosi per 23.290.000 dollari nell’ambito dell’asta Visionary: The Paul G. Allen Collection.

Nel 2007, Wyeth ricevette la National Medal of Arts dalle mani di George W.

Bush. Morì all’età di 91 anni nel 2009. Le opere di Wyeth sono conservate in importanti collezioni americane, tra cui il Metropolitan Museum of Art e il Whitney Museum of American Art.