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Breguet è uno dei marchi di orologeria più antichi e prestigiosi al mondo. Fu fondato a Parigi dallo svizzero Abraham-Louis Breguet nel 1775. Breguet sviluppò tecnologie orologiere all’avanguardia, tra cui i primi orologi a carica automatica e il tourbillon Breguet. Introdusse inoltre quelli che oggi sono i dettagli distintivi di Breguet, quali le lancette Breguet a punta aperta, i grandi quadranti smaltati piatti di tipo e i numeri arabi Breguet.

Le linee pulite e semplici di Breguet attirarono l’attenzione delle famiglie reali e della nobiltà europea, tra cui Luigi XVI e Maria Antonietta. Il magnifico Breguet n. 160, oggi noto come orologio da tasca di Maria Antonietta, è ancora oggi uno degli orologi da tasca più complicati mai realizzati. Breguet era inoltre l’orologiaio di riferimento per le élite diplomatiche, scientifiche, militari e finanziarie.

Nel 1810, Breguet sviluppò il primo orologio da polso. Fu commissionato dalla regina di Napoli e presentava diverse complicazioni e un bracciale realizzato con capelli intrecciati a fili d’oro. La straordinaria carriera di Breguet gli valse numerosi riconoscimenti, tra cui la Legion d’Onore e il titolo di Orologiaio Ufficiale della Marina Reale Francese. Nel 1820 fu lanciato il primo cronografo Breguet.

Dopo la morte di Breguet nel 1823, il suo unico figlio, Antoine-Louis Breguet, rilevò l’azienda. Fu suo figlio, Louis-Clément, ad ampliare la gamma di prodotti aggiungendo strumenti di fisica. L’azienda rimase nelle mani della famiglia Breguet fino al 1870, quando il capofficina Edward Brown ne assunse la guida. La famiglia Brown guidò la Maison per il secolo successivo.

Durante il periodo tra le due guerre, Breguet ampliò ulteriormente la propria gamma di prodotti aggiungendo orologi con casse quadrate, orologi senza lancette e orologi da tavolo in stile Art Déco. Divenne inoltre fornitore ufficiale dell’industria aeronautica.

All’inizio degli anni ’50, il Ministero della Difesa francese intendeva acquistare una grande quantità di orologi da polso cronografi per la propria Aeronautica Militare. Breguet raccolse la sfida e nel 1954 lanciò l’ormai iconico Type 20. In risposta al suo successo, Breguet produsse anche una versione civile denominata Type XX. Il Breguet Type XX con cronografo flyback sarebbe poi diventato uno degli orologi più riconoscibili del marchio.

Negli anni ’70, Breguet fu acquisita dai fratelli Chaumet e la produzione orologiera fu trasferita nella Valle di Joux, in Svizzera. Tra i lanci di rilievo figurò la linea Breguet Classique, che incarnava gli ideali orologieri del marchio: precisione, chiarezza e linee eleganti. La linea Breguet Tipo XX fu riproposta nel 1995 e, nel 1998, la linea Breguet Marine fu arricchita dal movimento cronografico a carica automatica più piccolo al mondo.

Nel 1999, l’azienda entrò a far parte dello Swatch Group e conobbe una rinascita di popolarità. Tra gli orologi del marchio che hanno riscosso il successo più duraturo figurano il Breguet Classique 5177, il Breguet Tradition 7097 e il Breguet Type XXII 3817.

Oggi, gli orologi Breguet sono noti per raggiungere prezzi elevati alle aste. Nel 2012, Christie’s a Ginevra ha venduto un orologio da tasca Breguet, il Breguet & Fils, Parigi n. 2667, per 4.339.000 CHF, più di sette volte la stima minima e il prezzo più alto mai raggiunto da un orologio Breguet presso Christie’s. Il secondo prezzo più alto è stato raggiunto da un orologio da tasca Breguet, il Breguet & Fils n. 217, che ha superato di gran lunga la stima prima di essere venduto per 3'245'000 CHF. Sempre nel 2012 è stato venduto un raro cronografo Breguet Marine in oro bianco 18 carati, con zaffiri e diamanti incastonati, che ha raggiunto 1'340'000 HKD.