Bruce Nauman

Bruce Nauman è un artista intransigente e instancabilmente creativo, il cui lavoro abbraccia una vasta gamma di mezzi espressivi, tra cui scultura, performance, video, disegno, neon e installazioni. Nato nel 1941 a Fort Wayne, nell’Indiana, Nauman è diventato una delle voci artistiche di spicco della sua generazione, noto per le sue esplorazioni provocatorie e spesso inquietanti del linguaggio, della percezione e del corpo umano.

La formazione iniziale di Nauman in matematica e fisica presso l’Università del Wisconsin-Madison, seguita da un Master in Belle Arti conseguito presso l’Università della California, Davis, ha gettato le basi per il suo approccio concettuale all’arte. Il suo lavoro sfida i confini tradizionali, spingendo costantemente i limiti di ciò che l’arte può essere e invitando gli spettatori a vivere un’esperienza attraverso una percezi e dei sensi, del corpo e della mente.

Nauman realizzò per la prima volta calchi corporei in cera negli anni ’60, quando raggiunse la maturità artistica. Il suo calco in cera del 1967, From Hand to Mouth, che esplora anche la forma della mano in un gioco linguistico scultoreo, è un’opera fondamentale. A metà degli anni ’80, Nauman riprese e iniziò ad ampliare questa linea di indagine estetica, uno sviluppo che sarebbe proseguito per tutta la sua carriera.

Non soddisfatto di concentrarsi semplicemente su un unico mezzo espressivo, l’artista una volta osservò: «Ho sempre avuto modi di lavorare che si sovrapponevano, non sono mai riuscito a limitarmi a una sola cosa». Negli anni ’60 iniziò anche a lavorare con il neon, creando opere insolite e anticonformiste che ironizzavano sulla serialità e sulla letteralità del minimalismo, nonché sulla replica e la ripetizione di forme geometriche elementari dai contorni netti.

Nauman iniziò a esplorare idee sul linguaggio e sul significato e sulla loro costruzione linguistica nelle sue opere figurative con lettere leggermente sfalsate negli anni ’70. L’idea della tensione insita nei giochi di parole venne a Nauman quando, alla fine degli anni ’60, creò una serie di video basata su una precedente serie di serigrafie intitolata Studies for Holograms. Negli anni ’80, Nauman tornò a dedicarsi seriamente ai tubi al neon, creando opere significative e ormai iconiche, tra cui Eat/War (1986). Gli anni ’80 videro una produzione eccezionale da parte dell’artista, che attirò un pubblico straordinariamente vasto, numerose mostre in gallerie e molte esposizioni museali.

Bruce Nauman ha dedicato oltre cinque decenni della sua vita e della sua carriera all’espressione artistica attraverso ogni mezzo immaginabile. Che si tratti di oggetti scultorei autoportanti, disegni, tubi al neon, installazioni, video, body art, opere sonore o giochi linguistici, il maestro postmoderno Nauman realizza opere di spiccata originalità. Ha partecipato a cinque edizioni di Documenta, ha vinto il Leone d’Oro alla Biennale di Venezia del 1999 e ha esposto ampiamente a New York, Parigi, Basilea, Londra e in molte altre città.