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Il marchio di lusso italiano Bulgari è famoso in tutto il mondo per i suoi sontuosi gioielli con pietre preziose e per i suoi orologi di alta gamma. Modelli prestigiosi come l’anello Trombino, la spilla Giardinetto e l’orologio-bracciale Serpenti ottengono spesso risultati eccezionali alle aste.

Bulgari fu fondata da Sotirio Bulgari, nato nel 1857 in Grecia e discendente da una famiglia di argentieri. Nel 1884 aprì il suo primo negozio a Roma, in Via Sistina, per poi trasferirsi nel 1905 in Via dei Condotti.

Alla morte di Sotirio, avvenuta nel 1932, i figli Giorgio e Costantino rilevarono l’attività. A loro si attribuisce la creazione dello stile distintivo dei gioielli «Bvlgari». Questo stile trae ispirazione dal classicismo greco e romano, dal Rinascimento italiano e dalla scuola romana di orafi del XIX secolo.

L’anello Trombino fece la sua prima apparizione negli anni ’30 ed è uno dei modelli di gioielleria più longevi di Bulgari. Il nome, che significa «piccola tromba», mette in risalto la gemma centrale. Un classico esempio di questo iconico anello è stato il rubino birmano da 14,38 carati venduto da Christie’s a Ginevra per 823.500 CHF nel 2017.

Bulgari iniziò ad attirare un seguito di celebrità negli anni ’60. I suoi modelli adornavano personaggi del calibro di Sophia Loren, Elizabeth Taylor e Gina Lollobrigida. Uno dei gioielli più famosi di quel periodo fu la magnifica collana di smeraldi e diamanti che Richard Burton acquistò per Elizabeth Taylor come regalo di nozze nel 1964. Quando fu venduta da Christie’s nel 2011, raggiunse un prezzo di 6.130.500 dollari.

Bulgari perfezionò anche l’orologio-bracciale Serpenti negli anni ’60. Il design consiste in un serpente arrotolato che avvolge il polso e nasconde un quadrante all’interno della testa. Oggi, la linea Serpenti comprende collane, anelli, bracciali rigidi e orologi dalle forme sinuose.

Gli anni ’70 segnarono l’inizio dell’espansione internazionale di Bulgari. Furono aperte boutique a New York (la prima all’estero), Parigi, Ginevra e Monte Carlo. Fu proprio in questo decennio che Bulgari lanciò il «Bvlgari-Bvlgari», destinato a diventare un classico di grande successo nel mondo dell’orologeria. Bulgari Time è stata fondata all’inizio degli anni ’80 a Neuchâtel, in Svizzera, per la creazione e la produzione di tutte le linee di orologi Bulgari, come il caratteristico Bulgari Octo.

Nel 2001, Bulgari ha costituito una joint venture con “Luxury Group” per creare un nuovo marchio di hotel di lusso, Bulgari Hotels & Resorts. Nel 2011, il marchio è stato acquisito da LVMH.

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