George Condo

Famoso per i suoi ritratti distorti, il pittore americano George Condo è uno degli artisti più celebri attualmente in attività. Il suo stile polifonico è immediatamente riconoscibile. Riferimenti a Pablo Picasso, alla Pop Art, ai cartoni animati e ai Maestri del passato spesso si scontrano in un unico dipinto. Per Condo, questo flusso visivo riflette un’esperienza dell’identità frammentata e postmoderna . «Descrivo ciò che faccio», spiegò nel 2014, «come cubismo psicologico. Picasso dipinse un violino da quattro diverse prospettive in un unico momento. Io faccio lo stesso con gli stati psicologici».

Condo raggiunse la maturità artistica nella New York degli anni ’80, in un periodo in cui la pittura figurativa stava tornando in auge. Tra i suoi amici figuravano Jean-Michel Basquiat e Keith Haring; trascorse anche un breve periodo come assistente alla Factory di Andy Warhol. Rielaborando grandi maestri come Rembrandt, Caravaggio e Goya, i suoi primi dipinti contrapponevano gli stili dei grandi maestri a un’attitudine pop americana. In seguito, nei suoi quadri, ha fuso e trasformato una vasta gamma di riferimenti della storia dell’arte. Nudi classici, mostri surreali, ballerine e Batman si incontrano su un piano di parità. Picasso è rimasto un punto di riferimento caleidoscopico. Personaggi immaginari, tra cui il perfido maggiordomo Rodrigo, ricorrono in tutta la sua opera come attori in uno spettacolo teatrale.

Condo non è estraneo alle polemiche. Il Daily Mail ha paragonato il suo ritratto della regina Elisabetta II a una «bambola Cabbage Patch senza denti». Walmart si è rifiutata di vendere l’album del 2010 di Kanye West, My Beautiful Dark Twisted Fantasy, a causa della copertina esplicita disegnata da Condo. Pur essendo anarchica e giocosa, tuttavia, l’arte di Condo possiede una profonda dimensione intellettuale. Ha collaborato con scrittori quali William S. Burroughs e il poeta della Beat Generation Allen Ginsberg, che era un suo caro amico. Il filosofo Félix Guattari, che negli anni ’90 viveva al piano di sotto dello studio parigino di Condo, ha scritto ampiamente sul suo lavoro.

Anche la musica ha svolto un ruolo chiave nella pratica artistica di Condo. Si è laureato in teoria musicale all’Università del Massachusetts prima di studiare storia dell’arte. Ancora oggi affronta i suoi dipinti come un compositore classico o un virtuoso del jazz. Passaggi densi e dinamici si contrappongono a sezioni più tranquille e aperte. Mescola tecniche pittoriche e di disegno, combinando acrilico, carboncino e pastello. Queste preoccupazioni intuitive e strutturali hanno finito per dominare le sue opere recenti. Molte di esse presentano il dramma, le dimensioni e i colori vibranti delle più grandi tele dell’Espressionismo Astratto. Con alle spalle decenni di riconoscimento da parte della critica, i dipinti degli ultimi anni di Condo sono tra i più ricercati al mondo nelle aste.

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