Gerhard Richter

Gerhard Richter è un artista tedesco noto per i suoi dipinti astratti e fotorealisti. Nel corso di sei decenni, la sua arte ha esplorato il dialogo tra realtà e rappresentazione.

Richter è nato a Dresda nel 1932 e ha studiato all’Accademia delle Arti della città. Da studente ha realizzato il suo primo murale, La gioia della vita (1956), presso il Museo tedesco dell’igiene. Dopo essere fuggito dalla Germania dell’Est nel 1961, Richter frequentò la Kunstakademie di Düsseldorf. Lì strinse amicizia con artisti quali Sigmar Polke, Konrad Lueg e Blinky Palermo.

La pratica artistica di Richter ebbe inizio sul serio con la sua serie di opere basate su fotografie. Nel corso degli anni, ha accumulato un vasto archivio di fonti, che ha raccolto nel suo compendio Atlas. Molte delle sue opere affrontavano il passato travagliato della Germania. Tra queste figuravano ritratti di sua zia Marianne, di suo zio Rudi e del Gruppo Baader-Meinhof. In altri lavori, i suoi mari, le nuvole, i paesaggi, le candele e i teschi giocavano con i tropi della storia dell’arte. Altre opere erano tenere e personali, tra cui il ritratto di sua figlia Betty del 1988. Richter riproduceva le sfocature e le imperfezioni delle sue fonti con un fotorealismo impeccabile. In questo modo, suggeriva che tutte le modalità di rappresentazione contenessero un certo grado di artificio. Né la fotografia né la pittura, sosteneva, potevano rivendicare la realtà.

Parallelamente a queste opere, Richter iniziò a esplorare la pittura astratta. Le sue «Colour Charts», le «Inpaintings» e i monocromi grigi furono tra i suoi primi esperimenti. All’inizio degli anni ’80 scoprì uno strumento che avrebbe trasformato la sua pratica artistica: la spatola. Trascinata su strati di pittura fresca, dava origine a texture e colori ipnotici e marmorizzati. Nelle loro profondità balenavano accenni di fenomeni noti. All’inizio degli anni ’90, Richter aveva ormai padroneggiato questa straordinaria tecnica pittorica. Le «Abstraktes Bilder» di questo periodo hanno raggiunto alcuni dei suoi migliori risultati d’asta. Altri riflettono il suo interesse per la musica, tra cui il suo celebre ciclo dedicato a Bach e i suoi «Cage Paintings».

Nel corso della sua carriera, Richter ha esplorato una varietà di mezzi espressivi. Ha lavorato con stampe, disegni, fotografie ritoccate, inchiostri colorati e arazzi. Cicli come «Sinbad» utilizzano la tecnica della pittura su vetro, mentre le sue «Stripes» si avvalgono della tecnologia digitale. Oggi, la sua pratica artistica continua a rappresentare una delle ricerche artistiche più ambiziose del secolo scorso.