Giambologna

Jean (de) Boulogne (1529–1608) fu uno scultore fiammingo il cui nome sarebbe stato in seguito italianizzato in Giovanni da Bologna o Giambologna.

Come molti artisti nord-europei di scuola, Giambologna si trasferì in Italia per studiare le antichità classiche. Fu infine convinto a lavorare per i Medici, governanti di Firenze, che riconobbero il suo talento e apprezzarono il suo approccio pragmatico alle commissioni.

In qualità di scultore di corte dei Granduchi di Toscana, realizzò numerosi capolavori monumentali in marmo e bronzo che ancora oggi abbelliscono gli spazi pubblici e i musei di Firenze. Tra questi figurano il suo «Ratto delle Sabine», il «Ercole e il Centauro» (entrambi alla Loggia dei Lanzi) e la statua equestre in bronzo di Cosimo I de’ Medici (Piazza della Signoria).

Le opere di Giambologna non erano solo tecnicamente brillanti in termini di finitura, ma erano ugualmente ammirate per la loro tridimensionalità compositiva e per il fatto che richiedevano di essere osservate da numerosi punti di vista. Ma ciò che fu ancora più importante per l’eredità di Giambologna fu il fatto che egli fosse anche un maestro del bronzo di piccole dimensioni, un talento che lo rese caro ai suoi mecenati medicei, i quali riconoscevano il valore diplomatico di inviare le sue creazioni, simili a gioielli, ad altri sovrani europei con cui desideravano ingraziarsi.

La presenza di questi bronzi in numerose corti in tutto il continente fece sì che l’influenza artistica di Giambologna fosse diffusa e duratura. La fama di Giambologna continuò anche ben oltre la sua morte. I suoi «assistenti» di bottega — il più importante dei quali era Antonio Susini (attivo dal 1580 al 1624), considerato a sua volta un maestro — continuarono a produrre i brillanti modelli di Giambologna fino alla metà del XVII secolo.