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Il gioielliere americano Harry Winston ha trattato alcuni dei diamanti, delle pietre preziose colorate e dei gioielli più famosi al mondo, guadagnandosi la reputazione di «Re dei diamanti».

Nato a New York nel 1896, fin da giovane entrò in contatto con l’attività della gioielleria di suo padre. Acquistò il suo primo smeraldo nel 1908, all’età di 12 anni. Winston aprì la «Premier Diamond Company» nel 1920, prima di fondare la Harry Winston Inc. nel 1932.

La tecnica del «cluster» o «clustering», oggi considerata il tratto distintivo di Harry Winston, fu ideata negli anni ’40. Tra i modelli «cluster» più ricercati figura la collana «Wreath» di Harry Winston, ispirata a una ghirlanda di agrifoglio che il gioielliere aveva appeso alla porta d’ingresso.

Dagli anni ’50 fino agli anni ’70, le boutique di Harry Winston erano una meta privilegiata per reali, star di Hollywood e magnati del mondo degli affari. Betsy Bloomingdale, Elizabeth Taylor e l’ , duca e duchessa di Windsor, ne erano tutti fan. Fu citato anche nella canzone «Diamonds are a Girl’s Best Friend», interpretata in modo memorabile da Marilyn Monroe.

Dopo la morte di Winston nel 1978, suo figlio Ronald assunse la guida dell’azienda. La prima collezione di orologi Harry Winston fu lanciata nel 1989. Nel 2013, lo Swatch Group acquisì la divisione retail di Harry Winston, con Nayla Hayek che assunse il ruolo di amministratore delegato.

Hayek ha portato avanti l’eredità di Winston, arricchendo la collezione Winston con diamanti unici nel loro genere. Tra questi figura il diamante Pink Legacy, un diamante Fancy Vivid Pink a taglio rettangolare del peso di circa 18,96 carati. La pietra ha stabilito il record mondiale di prezzo al carato per un diamante rosa quando è stata venduta nel 2018 da Christie’s a Ginevra per 50.375.000 CHF. Degno di nota è anche il “Winston Blue”, un diamante Fancy Vivid Blue a forma di pera, del peso di circa 13,22 carati. È stato acquistato nel 2014 da Christie’s a Ginevra per 21.445.000 CHF.

I collezionisti di gioielli apprezzano i gioielli Harry Winston per il loro design innovativo e la qualità eccezionale. Gli anelli con smeraldi e quelli con diamanti di Harry Winston sono particolarmente ricercati, specialmente gli anelli con taglio Asscher. Anche i bracciali e le collane Harry Winston, impreziositi da diamanti e gemme colorate, sono molto apprezzati e ampiamente indossati dalle celebrità sul tappeto rosso. Gli anelli di fidanzamento Harry Winston sono apprezzati per le loro pietre eccezionali, selezionate solo tra i migliori gradi di colore e purezza.

Per quanto riguarda gli orologi Harry Winston, i modelli con diamanti raggiungono i prezzi più alti alle aste. Nel 2016, Christie’s ha venduto un orologio Harry Winston con diamanti per 4.620.000 HKD, il prezzo più alto mai raggiunto da un orologio Harry Winston presso Christie’s.

Tra i diamanti più notevoli di Winston figura il Jonker, un diamante da 726 carati che acquistò nel 1935. Successivamente lo fece tagliare in 13 pietre di grande pregio, numerate da I a XIII. Nel 2019 Christie’s ha venduto il «Jonker V» per 3.015.000 sterline. Un altro è il «Briolette of India», un diamante incolore da 90 carati che acquistò nel 1946. La collana è stata venduta da Christie’s a Ginevra nel maggio 2023.

Sebbene Winston abbia acquisito numerose collezioni private di rilievo, diamanti e pietre preziose, forse la più riconoscibile fu il Diamante Hope, il più grande diamante blu intenso conosciuto al mondo. Portò la gemma in tournée negli Stati Uniti nell’ambito della sua mostra «Court of Jewels», prima di donarla nel 1958 allo Smithsonian Institute di Washington DC.