Katherine Bernhardt

I dipinti vivaci e giocosi di Katherine Bernhardt esplorano l’iconografia della società contemporanea, raffigurando soggetti che spaziano dagli oggetti di uso quotidiano ai personaggi nostalgici della cultura popolare. Nata nel 1975 a Clayton, nel Missouri, Bernhardt ha studiato alla School of the Art Institute of Chicago prima di conseguire il Master of Fine Arts presso la School of Visual Arts di New York nel 2000.

Bernhardt si appropria delle immagini della cultura pop, traducendo i suoi soggetti sulla tela con un’esplosione astratta di colori. Già prima di conseguire il Master of Fine Arts, la fama dell’artista iniziò a crescere, grazie alle prime opere che ritraevano oggetti banali e iconografia popolare come il personaggio di E.T. e gli archi dorati di McDonald’s. Dipingeva anche modelle, frutta tropicale, sigarette, computer portatili, scarpe da ginnastica e personaggi dei cartoni animati come la Pantera Rosa e Garfield. Questa combinazione di riferimenti alla cultura alta e bassa è diventata un tratto distintivo del suo lavoro.

Il processo creativo dell’artista prevede che stenda le tele sul pavimento dello studio, il che le permette di lavorare da tutte le angolazioni, e che applichi la pittura con pennellate ampie ed espressive. I dipinti di Bernhardt si contraddistinguono per la loro spontaneità ed energia, apparendo spesso caotici ma al tempo stesso armoniosi. Il suo uso del colore è particolarmente suggestivo: impiega una tavolozza vivace che aggiunge un senso di dinamismo e immediatezza alle sue opere. «Credo che questa sia la mia estetica», ha affermato Bernhardt, «un’arte grezza, macchiata, disordinata, fatta con le mani».

Le opere di Bernhardt hanno ricevuto riconoscimenti internazionali, con importanti mostre personali tra cui Katherine Bernhardt: Watermelon World (2018) al Museo Mario Testino di Lima, in Perù, e FOCUS: Katherine Bernhardt (2017) al Modern Art Museum di Fort Worth, in Texas. Le sue opere fanno parte delle collezioni dell’Hirshhorn Museum and Sculpture Garden di Washington, D.C., della Rubell Collection di Miami, del Carnegie Museum di Pittsburgh e di altre istituzioni.