Mr. Brainwash

Mr. Brainwash, nato Thierry Guetta in Francia nel 1966, è l’enfant terrible dell’arte di strada. Le sue serigrafie e sculture ironiche, ispirate ai graffiti, ricontestualizzano immagini tratte dalla cultura popolare e dalla storia dell’arte.

Guetta si è trasferito a Los Angeles negli anni ’80. Inizialmente era più un documentarista che un artista, e filmava ossessivamente gli artisti di strada al lavoro, tra cui Shepard Fairey e Banksy. Tuttavia, poiché Guetta non utilizzava questi filmati, Banksy decise di usarli per realizzare “Exit Through the Gift Shop” (2010). Il documentario ripercorre il percorso di Guetta: dalla scoperta che suo cugino era il famoso artista di strada Invader, passando per i vari filmati da lui girati sugli artisti di strada a Los Angeles, fino alla sua ascesa come artista di strada a pieno titolo, con l’adozione dello pseudonimo «Mr. Brainwash» e la sua prima mostra, Life is Beautiful. Il film e Guetta sono diventati un fenomeno da un giorno all’altro.

Guetta fonde immagini iconiche tratte dalla storia dell’arte, dalla cultura pop e dal mondo delle celebrità. Reinterpreta personaggi famosi con un tocco moderno e urbano, spesso sovrapponendovi colori vivaci ed elementi simili ai graffiti. Guetta riutilizza anche simboli e immagini riconoscibili di altri artisti, come le «Campbell’s Soup Cans» e la «Shot Sage Blue Marilyn» di Andy Warhol, la «Girl with Balloon» e «Love is the Answer» di Banksy, e la foto di Brigitte Bardot scattata da Terry O’Neill.

A seguito della sua prima mostra nel 2008, “Life is Beautiful” è diventato uno slogan ottimista e un tema ricorrente che compare spesso su vari media, incarnando la sua filosofia di positività e creatività. Questa frase è diventata sinonimo del suo marchio, comparendo in mostre e spazi pubblici in tutto il mondo.

Grazie alla sua popolarità, Guetta ha collaborato con marchi come Hublot, ha disegnato copertine di album per Madonna e Rick Ross e ha lavorato a commissioni di arte pubblica, tra cui un murale all’aperto alla Battersea Power Station di Londra.