Rammellzee

Rammellzee è stato un artista americano, musicista hip-hop e performer, le cui opere in tecnica mista e graffiti hanno ampliato i confini della cultura urbana e dell’arte contemporanea. Nato nel 1960 nel Queens, a New York, Rammellzee ha sviluppato uno stile unico che combinava arte di strada, fantascienza e filosofia, diventando così una figura influente nella scena artistica newyorkese degli anni ’80.

Dopo aver inizialmente studiato odontoiatria, Rammellzee frequentò per un breve periodo il Fashion Institute of Technology per studiare design di gioielli e lavorò come modello. Artista autodidatta, Rammellzee iniziò a firmare i treni della metropolitana di New York alla fine degli anni ’70 e apparve nel film Wild Style di Charlie Ahearn del 1982. Ben presto divenne famoso per il suo stile, da lui stesso definito «futurismo gotico», caratterizzato da colori vivaci e lettere spigolose come simboli di opposizione alla standardizzazione e ai sistemi linguistici.

Rammellzee strinse amicizia e collaborò con il collega artista Jean-Michel Basquiat, comparendo in diversi dipinti di Basquiat insieme a un altro artista di graffiti, Toxic. Nel 1983, Basquiat produsse e realizzò la copertina del singolo di Rammellzee “Beat Bop”, in collaborazione con il rapper K-Rob.

Al di là dei confini dell’arte di strada e dell’hip hop, i dipinti e le sculture di Rammellzee, spesso realizzati con oggetti trovati e materiali di recupero, riflettono il suo interesse per i temi futuristici e la sua ossessione per il potere delle lettere. Queste opere sono molto apprezzate per la loro originalità e per la capacità di sfumare i confini tra le diverse discipline artistiche.

Rammellzee è morto nel 2010 all’età di 49 anni. Le sue opere fanno ora parte delle collezioni del Museum of Modern Art di New York e del Museum of Graffiti di Miami.