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Richard Misrach, uno dei fotografi più celebri della sua generazione, è noto soprattutto per le sue immagini a colori su grande formato che esplorano il rapporto tra l’uomo e l’ambiente. Nato nel 1949 a Los Angeles, in California, Misrach si è affermato come figura di spicco nella fotografia paesaggistica contemporanea, in particolare per il suo ruolo nel promuovere l’uso della fotografia a colori nel mondo dell’arte.

Attraverso il suo obiettivo, Misrach ha immortalato i deserti dell’Ovest americano e ha lavorato a progetti che mettono in luce l’impatto dell’intervento umano sui paesaggi naturali, dall’urbanizzazione, all’industrializzazione, al turismo, fino alle inondazioni, agli incendi e alle installazioni militari.

Le fotografie di Misrach evocano spesso una bellezza inquietante, catturando momenti di tranquillità e affrontando al contempo le preoccupazioni ecologiche sottostanti. L’uso di macchine fotografiche di grande formato permette a Misrach di cogliere dettagli minuziosi; negli anni ’70 è stato un pioniere nella rinascita della fotografia a colori e della presentazione su larga scala.

Nel corso degli anni ’90, periodo in cui il suo consenso della critica si è ampliato costantemente, Misrach ha pubblicato numerosi libri fotografici influenti, tra cui Bravo 20: The Bombing of the American West (1990), Violent Legacies (1992), Crimes and Splendors: The Desert Cantos of Richard Misrach (1996), che contiene 18 immagini della sua famosa serie in corso, “Desert Cantos”, e The Sky Book (2000). In questo periodo, il fotografo iniziò a lavorare in Louisiana a un progetto che chiamò «Cancer Alley», documentando l’inquinamento industriale lungo il fiume Mississippi. Questo progetto fu infine pubblicato da Aperture in un libro pluripremiato intitolato Petrochemical America (2012).

Le opere di Misrach sono state ampiamente esposte nei principali musei e gallerie di tutto il mondo. Le sue fotografie fanno inoltre parte delle collezioni dello Smithsonian American Art Museum di Washington, D.C., del Metropolitan Museum of Art di New York, del Victoria and Albert Museum di Londra e del Centre Pompidou di Parigi.