Stik

Stik è uno degli artisti di strada più celebri di oggi. Salito alla ribalta nell’East London negli anni 2000, le sue iconiche figure stilizzate hanno portato speranza e gioia in luoghi di tutto il mondo.

Si sa poco della biografia di Stik: persino il suo vero nome rimane un mistero. Nato nel 1979, ha iniziato a lavorare come artista di graffiti a Hackney mentre viveva nel rifugio per senzatetto di St Mungo. Ispirato dalle comunità che lo hanno aiutato durante quegli anni di , ha concepito le sue opere come un modo per restituire qualcosa alla società. Il suo murale del 2010 a Brick Lane, A Couple Hold Hands in the Street — che raffigura una donna musulmana che tiene per mano uno dei suoi personaggi stilizzati — gli ha valso un ampio riconoscimento.

Nel 2011, Stik ha allestito la sua storica mostra personale presso la galleria Intimate Modern di Londra. L’anno successivo ha collaborato con la Dulwich Picture Gallery, rielaborando sette dipinti della sua collezione nelle strade circostanti. Nel 2013, ha sfruttato la sua fama per raccogliere fondi a scopo benefico, in particolare creando un poster su misura da vendere insieme a The Big Issue a sostegno dei senzatetto.

Nel corso degli anni, Stik ha continuato ad espandere la sua attività in tutto il mondo. Ispirate liberamente ai caratteri calligrafici giapponesi, le sue inconfondibili figure stilizzate sono universali nella loro semplicità. I suoi murales hanno abbellito edifici in località che vanno da Londra e Bristol a New York, Berlino, Giappone, Giordania e Norvegia. Molti sono diventati simboli di solidarietà per le comunità in difficoltà. Big Mother (2014) — all’epoca il murale più alto della Gran Bretagna — protestava contro la demolizione degli alloggi popolari ad Acton, nella zona ovest di Londra. Sleeping Baby (2015), invece, rendeva omaggio al Servizio Sanitario Nazionale del Regno Unito ed è diventato la mascotte dei medici in formazione in sciopero.

Oltre alla sua arte di strada, le opere di Stik sono molto ricercate alle aste. Molte vendite hanno continuato a sostenere le iniziative filantropiche dell’artista. Nel 2016, Stik ha donato una serie di stampe di «Sleeping Baby» da vendere da Christie’s a sostegno dell’Homerton Hospital: il luogo in cui si trova il murale originale. Nel 2020, un modello in bronzo della sua scultura “Holding Hands” di Hoxton Square è stato venduto da Christie’s per 287.500 sterline, stabilendo un record mondiale d’asta per l’artista. Il ricavato è stato destinato al finanziamento di un programma di arte all’aperto socialmente inclusivo in tutta Hackney.