Yayoi Kusama

L'artista giapponese Yayoi Kusama è stata una delle figure più iconiche dell'arte contemporanea. I suoi pois, le sue zucche e le sue "Infinity Rooms" a specchio hanno affascinato gli spettatori per oltre sei decenni. Queste opere d'arte accattivanti e coinvolgenti esercitano un enorme fascino visivo. Radicate nel suo passato difficile — i loro motivi si ispirano alle allucinazioni che ha vissuto da bambina — testimoniano anche il potere curativo e terapeutico dell'arte.

Kusama è nata nella prefettura di Nagano, nel Giappone centrale, nel 1929. All'età di dieci anni, iniziò ad avere visioni di pois, reti e fiori che minacciavano di inghiottire tutto il suo mondo. Queste apparizioni travolgenti le permisero una forma di evasione. Come lei stessa affermò: «La mia anima veniva annientata e io venivo rigenerata, riportata all'infinito, al tempo eterno e allo spazio assoluto». Andando contro il volere dei suoi genitori, decise di diventare un'artista.

Dopo la Seconda Guerra Mondiale studiò a Kyoto e nel 1958 si trasferì a New York. Qui, i suoi dipinti della serie «Infinity Net» — vasti campi cosmici di forme cellulari infinite — ottennero un successo immediato tra gli avanguardisti. Mise in scena «Happenings» radicali in cui i pois ricoprivano installazioni, costumi e i corpi nudi degli artisti. Nelle sue sculture «Accumulation», forme di tessuto sporgenti spuntavano sopra oggetti di uso quotidiano. Queste opere aprirono la strada alla sua prima «Infinity Room» nel 1965. L'artista continuò a realizzare più di 20 di questi ambienti specchiati, che creano ipnotiche illusioni spaziali. Sono così popolari che spesso gli spettatori devono iscriversi a lunghe liste d'attesa per poterli ammirare nei musei.

La fama di Kusama è cresciuta vertiginosamente dopo le mostre internazionali degli anni '90. Nel 2006 le è stato assegnato il Praemium Imperiale per la Pittura, il premio artistico giapponese più prestigioso a livello mondiale. Sebbene le prime "Infinity Nets" di Kusama continuino a raggiungere alcuni dei suoi prezzi più alti alle aste, a rivaleggiare con esse ci sono le sue famose zucche dipinte e scultoree. «Ero incantata dalla loro forma affascinante e accattivante», ricordava parlando delle zucche che crescevano nella fattoria di famiglia. Kusama iniziò a utilizzare questo motivo al suo ritorno in Giappone dagli Stati Uniti alla fine degli anni '70, quando si stabilì in modo permanente in un ospedale psichiatrico di Tokyo. Come i suoi pois, le zucche di Kusama trascendono le loro origini biografiche per trasmettere un messaggio universale di amore, vita e mistero. «Emanando un'aura del mio sacro stato mentale», ha affermato, «incarnano una base per la gioia di vivere; una vita condivisa da tutta l'umanità sulla terra». Kusama è morta all'età di 97 anni nel 2026.

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