L'intérieur du Colisée avec bergers et animaux

C'est en compagnie de Nicolas Vleughels lors de son séjour à l'Académie de France à Rome, que Natoire commença à dessiner des paysages. Mais ce fut surtout lors de son retour à Rome en tant que directeur de l'Académie, pendant les années 1760, que l'artiste réalisea de nombreux paysages de Rome et de ses alentours. L'artiste conserva une partie de ces dessins dans un album : 'deux desseins de vues que j'ay fait dans ces dernières vacances qui est le tems où l'on va parcourir les dehors de Rome...J'en rassemble quelques morceaux toutes les années qui me feront un volume assez intéressant' (A. de Montaiglon and J. Guiffrey, Correspondance des directeurs de l'académie de France à Rome avec les surintendants des Bâtiments, Paris, 1857-1908, XI, p. 403). Le volume fut dispersé à sa mort, dans une vente qui eut lieu le 14 décembre 1778.

Nous remercions Madame Susanna Caviglia-Brunel d'avoir confirmé l'authenticité de ce dessin.