RÉPUBLIQUE DÉMOCRATIQUE DU CONGO

Comme le souligne François Neyt (Luba, Aux sources du Zaïre, Paris, 1993, p. 55-59), les lances royales Luba sont l’apanage du roi et de quelques chefs qui les reçoivent en signe de confiance et de participation au pouvoir royal. Objet sacré renvoyant au mythe fondateur Luba, elles étaient précieusement conservées enveloppées dans un tissu et dévoilées lors d’événements majeurs comme l'investiture d'un roi. Les lances royales Luba sont rarissimes. On en connaît moins d'une dizaine figurant dans les collections publiques ou privées ; la plupart d'entre elles ont été collectées au début du XXème siècle. La lance de la collection Berbé constitue donc un ajout important au corpus restreint. Voir Christie’s, Paris, 15 juin 2002, lot 250 ; Sotheby’s, Paris, 12 décembre 2012, lot 111 (recueilli vers 1915) et Sotheby’s, Paris, 2 décembre 2015, lot 75 (acquis in situ par le Dr. Paul Briart entre 1891 et 1893), pour trois lances apparentées. La superbe patine lustrée de cette lance témoigne d’une longue utilisation traditionnelle.