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Lot Essay
Léon de Smet painted Mlle Watson Williams on two occasions. The present work was painted in 1918 and she sat for him again in 1920. De Smet knew the young lady because she was the daughter of his friend and family doctor in London where De Smet had found refuge during the first World War.
De Smet's years in London were important for the development of his art and his clientele. Professor Pierre Kluyskens in Léon de Smet, Deurne, 1974 writes "Léon de Smet l'insouciant, découvre en Angleterre un climate raffiné, une vie mondaine, une certaine forme d'affinité et d'isolement qu'il y a plusieurs siècles charmèrent un Antoine Van Dyck. De Smet peint, expose, connait le succès. Le public anglais apprecie à sa juste valeur cet art souple, élégant, aristocratique. Il peint les portraits de la high society et s'y révèle un peintre d'une virtuosité et d'une technique exceptionelle, d'une psychologie et d'une connaissance humaine des plus profondes.
Son sejour en Angleterre conferra à son art un éclat nouveau, une touche de couleur et de distinction."
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De Smet's years in London were important for the development of his art and his clientele. Professor Pierre Kluyskens in Léon de Smet, Deurne, 1974 writes "Léon de Smet l'insouciant, découvre en Angleterre un climate raffiné, une vie mondaine, une certaine forme d'affinité et d'isolement qu'il y a plusieurs siècles charmèrent un Antoine Van Dyck. De Smet peint, expose, connait le succès. Le public anglais apprecie à sa juste valeur cet art souple, élégant, aristocratique. Il peint les portraits de la high society et s'y révèle un peintre d'une virtuosité et d'une technique exceptionelle, d'une psychologie et d'une connaissance humaine des plus profondes.
Son sejour en Angleterre conferra à son art un éclat nouveau, une touche de couleur et de distinction."
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