Portrait de Friedrich von Mecklenburg-Schwerin

Friedrich von Mecklenburg-Schwerin, né en 1717, succéda à son père Christian II Ludwig à la tête d'un duché relativement pauvre et dominé par la Prusse. En 1756, à la mort de son père, le duc Friedrich développa une exceptionnelle collection de maîtres nordiques, et fonda la ville de Ludwigslust. Son règne fut marqué par le calme et une prospérité accrûe. Il mourut en 1785.
Le prototype de cette oeuvre, daté de 1739, est conservé au Staatliche Museum de Schwerin.