The circumstances of the commissioning of this pair of pictures, which resulted in them being dated three years apart, are elucidated by the artist's own Livre de Vérité, kept from 1735 until 1788 and reprinted by Lagrange, op. cit.. Vernet recorded receiving the order for the 'storm' early in 1767 and it is evident that initially it was not intended to have a pendant: 'Tableau ordonné par M. Huel pour remettre à M. Lecouteux Banquier rüe Montorgeuil, de quatre pieds et demy de large sur trois pieds et demy de haut; il doit representer une tempeste; je l'ay promis pour le courant de l'année 1767. Le prix est de cent loüis' (Lagrange, op. cit., p. 346, commande no. 228). Payment was made early in the following year: 'Dans le mois de mars 1768 j'ay recû de M. Lecouteux 2400l. pour un tableau representant une tempeste pour un Mr. Anglois' (ibid., p. 365, reçu no. 136).

Paris bankers frequently feature as intermediaries in Vernet's account books and the artist was not made aware of the identity of his English patron until he received the commission for the second picture several months after completing the first: 'Le 19e juin 1768 M. Lecouteult bancquier et venû de la part de milord Kins anglois a Londres m'ordonner un tableau de quatre pieds et demy de large sur trois pieds et demy de haut, representent un port de mer enrichi de beaucoup de figures, edifices, et bâtiments maritimes au coucher de soleil, je l'ay promis pour le courant de l'annee 1769 le prix est de 150 loüis ou 3600 liv. C'est pour faire pendant a la tempeste que j'ay fait pour la meme personne' (ibid., p. 348, commande no. 237). Payment was made just under ten months later: 'Le 4e avril 1770 j'ay
recû de MM. Lecouteulx et Compagnie 3600l. pr prix d'un tableau que j'ay fait par leurs ordres pour Milord King representant une marine en tems calme, au coucher du soleil (ibid., p. 366, reçu no. 148)