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L'UNICEF, Fonds des Nations Unies pour l'Enfance, à été créé en 1946 par les Nations Unies pour aider les pays ravagés par la guerre à reconstruire la vie de leurs enfants et des familles. Succédant à la légendaire "Administration des Nations Unies pour les Secours et la Reconstruction", le travail de l'UNICEF, surtout en Europe, durant ces mornes premières années de paix, reste parmi les réussites dont nous sommes le plus fier. Cependant, même si le monde s'était relevé de la guerre, les besoins persistaient et persistent encore. Aujourd'hui, l'UNICEF travaille dans plus de 160 pays et territoires: en Afrique, Asie, Amérique Latine, Proche Orient, Europe Centrale et Europe de l'Est.
Lorsqu'un enfant est en danger--souffrant de maladies, de malnutrition, des horreurs de la guerre, du travail forcé ou de l'absence d'une éducation de base--l'UNICEF est là, fournissant soins de santé, eau potable, nutrition et éducation. L'UNICEF apporte des solutions simples, peu coûteuses, qui ont prouvé leur efficacité, permettant aux communautés de se prendre en charge. Nos dépenses administratives représentent seulement 10 de notre budget et presque 9 personnes sur 10 de l'UNICEF travaillent sur le terrain où nos programmes sont mis en oeuvre.
Notre travail est entièrement financé par des contributions volontaires. Les gouvernements, les fondations et les entreprises nous ont soutenus dès le début, et notre cause est défendue dans 37 pays industrialisés par les Comités Nationaux pour l'UNICEF. Nous sommes particulièrement chanceux d'avoir des donateurs particuliers, qui contribuent généreusement, donnent leur temps inlassablement, et plaident en faveur des enfants et de l'UNICEF. Ils sont vitaux pour notre mission.
Après plus d'un demi-sièle, l'UNICEF et ses partenaires peuvent se prévaloir de nombreux succès. Il y a 30 ans, un quart des enfants du monde mourraient avant l'âge de 5 ans; aujourd'hui, ce chiffre choquant a baissé de manière significative: 90 des enfants peuvent désormais célébrer leur cinquième anniversaire. Il y a un quart de siècle, 70,000 enfants mourraient chaque jour de causes facilement évitables; aujourd'hui, ce nombre est réduit de plus de la moitié. En 1980, moins de 20 des enfants du monde étaient vaccinés ; maintenant près de 75 le sont plus de 3 millions d'enfants sont ainsi sauvés chaque année. En 1965, l'UNICEF a reçu le Prix Nobel de la Paix, reconnaissance qui montre qu'agir pour la protection des enfants engendre la paix.
Malgrétoutes ces réussites, d'importants défis restent à relever. Plus de 10 millions d'enfants meurent encore chaque année, la plupart de causes qui pourraient être évitées. 120 millions d'enfants d'âge scolaire, dont plus de la moitié sont des filles, sont dans l'impossibilité de recevoir au moins une éducation élémentaire. 250 millions d'enfants de moins de 15 ans travaillent, souvent dans des conditions extrêmement dangereuses, simplement parce que leurs familles sont très pauvres. Chaque jour, dans les conflits armés à travers le monde, des enfants sont enrôlés comme enfants soldats et engagés dans les combats. Et la dévastation causée par le Sida a modifié la signification mjme de l'enfance. En Afrique seule, 13 millions d'enfants sont orphelins suite à cette maladie incurable.
En ce début du 21ème siècle, l'UNICEF va surtout se consacrer aux plus vulnérables. Pour prendre deux exemples, l'année dernière, lors de la campagne d'éradication de la polio, l'UNICEF et ses partenaires ont vacciné 550 millions d'enfants à travers le monde y compris dans les zones touchées par la guerre, où les parties belligérantes ont accepté de faire taire leurs armes durant les "Jours de Tranquillité"; ainsi nous avons pu atteindre tous les enfants et les vacciner. En Afrique, cette année l'UNICEF a réussi avec patience, espoir et détermination à négocier pour que près de 3.000 enfants soldats (certains tout juste âgés de 8 ans) soient remis par leurs chefs aux soins de l'UNICEF afin qu'ils réintégrent leurs familles. Ils ont été évacués en lieu sûr, par groupes de 100, à l'aide de deux avions de transport.
Tous ces enfants, et les millions d'autres comme eux, ont reçu notre aide simplement parce qu'ils en avaient besoin. Selon les mots du Directeur exécutif, Carol Bellamy, "Il y a 55 ans, les Nations Unies nous demandaient d'aider tous les enfants sur la base du besoin seul indépendamment de toute considiration de race, de croyances, de nationalité, de statut, ou d'opinion politique. Ce que nous avons toujours fait depuis. En créant l'UNICEF, et en adoptant ce mandat, le monde avançait selon une simple mais très forte conviction: le seul avenir qui vaille la peine de se battre est celui qui permettra aux enfants du monde entier d'avancer vers l'âge adulte en bonne santé, dans la paix et la dignité."
La générosité de Madame Gaffé, à laquelle ce catalogue rend hommage, touchera les enfants et leurs familles à travers le monde, maintenant et pour les années à venir. Nous sommes profondément reconnaissants envers Madame Gaffé d'avoir partagé notre engagement, cru en notre travail, et pour avoir légué son remarquable héritage aux générations futures.
English Translation:
In December 1946 UNICEF, the United Nations Children's Fund, was established by the United Nations to help war-shattered countries mend the lives of their children and families. Successor to the legendary United Nations Relief and Rehabilitation Administration, UNICEF's work, especially in Europe, during those first bleak years of peace, remains among our proudest achievements. But even as the world recovered from war, the need continued and continues still. Today, UNICEF works in more than 160 countries and territories: in Africa, Asia, Latin America, the Middle East, and Eastern and Central Europe.
Where a child is at risk from disease or malnutrition, the horrors of war or forced labor or lack of a basic education UNICEF is there, providing health care, clean water, nutrition and education. UNICEF uses low-cost, simple solutions that have been proven to work, empowering communities to change their lives themselves. Only ten percent of our budget is spent on administrative expenses, and almost nine out of ten UNICEF staffers are stationed in the field where our programs are implemented.
Our work is funded solely by voluntary contributions. Governments, foundations, and corporations have supported us from the very beginning, and in thirty-seven countries in the industrialized world our cause is championed by national committees for UNICEF. We are especially lucky to have individual contributors, who donate generously, give tirelessly of their time, and serve as advocates for children and UNICEF. They are vital to our work.
After more than half a century, UNICEF and our partners can point to many successes. Thirty years ago, fully one quarter of the world's children died before they turned five; today that shocking number has dropped significantly, and now ninety percent of children can celebrate their fifth birthday. A generation ago, seventy thousand children died every day from causes that could have been prevented; today, that number has been cut by more than half. In 1980, fewer than twenty percent of the world's children were immunized; now almost seventy-five percent are saving the lives of over three million children every year. UNICEF was honoured with the Nobel Prize for Peace in 1965, an acknowledgment that protecting children nurtures peace.
But for all the successes, serious challenges remain. More than ten million children still die each year, mostly from preventable causes. One hundred and twenty million school-age children, more than half of them girls, are unable to obtain even an elementary education. Two hundred and fifty million children under the age of fifteen become workers, often in extremely dangerous conditions, simply because their families are so poor. Every day, in armed conflicts across the world, children are forced into combat as child soldiers. And the devastation of HIV/AIDS has altered the very meaning of childhood; in Africa alone, thirteen million children have been orphaned as a result of this incurable disease.
As we enter the 21st Century, UNICEF is especially dedicated to reaching those who are the most vulnerable. And so, to take but two examples, last year UNICEF and our partners vaccinated 550 million children around the world in our campaign to eradicate polio even in war zones, where the warring parties agreed to lay down arms during "Days of Tranquility" so we could reach and vaccinate all children. In Africa this year, with patience, hope and persistence, UNICEF successfully negotiated for a group of nearly three thousand child soldiers (some as young as eight) to be delivered into our care by their commanders and returned to their families. They were airlifted away to safety in two transport planes, a hundred precious passengers at a time.
All those children, and the millions of others like them, received our help simply because they needed it. In the words of Executive Director Carol Bellamy, "Fifty-five years ago the United Nations directed us to help all children on the basis of need alone, 'without discrimination because of race, creed, nationality, status, or political belief.' We have done so ever since. In establishing UNICEF, and in adopting such a mandate, the world was moved by a simple but compelling belief: that the only future worth striving for is one where all the world's children grow to adulthood in health, and in peace and dignity."
Madame Gaffé's generosity, celebrated in this catalogue, will touch children and families around the world, now and for years to come. We are profoundly grateful to Madame Gaffé for sharing our commitment, for believing in our work, and for leaving her remarkable legacy to the future.
(fig. 1) UNICEF Special Representative Susan Sarandon on mission for UNICEF in India.
UNICEF/HQ00-0841/ROGER LEMOYNE.Country INDIA
(fig. 2) In Colombia, Wilfrido, 17, a leading member of the Children's Peace Movement, plays with a group of pre-school children in a "community home and day-care center" run by his mother. The center id part of a national program to provide a safe, caring environment and health education for pre-school children in poor neighborhoods.
UNICEF/HQ00-0762/DONNA DECESARE.Country COLOMBIA
(fig. 3) UNICEF Executive Director Carol Bellamy with children in the village of Bai Yin, China.
UNICEF/HQ95-0625/DANNIELLE HAYES.Country CHINA
(fig. 4) In Zambia, a girl orphaned by AIDS shares a floor mat with her foster mother and the foster mother's young baby.
UNICEF/HQ98-0910/GIACOMO PIROZZI.Country ZAMBIA
Captions to be used if more images are needed:
(fig. 5) In Albania, refugees from Kosovo, at the town of Kukes, Albania, participate in a UNICEF-assisted program--which includes drawing and art--to help children cope with their traumatic experiences in war.
UNICEF/HQ99-0440/RADHIKA CHALASANI.Country ALBANIA
(fig. 6) In China, a child watches a health worker give him a vaccine at a UNICEF-assisted health clinic.
UNICEF/HQ93-0078/ROGER LEMOYNE.Country CHINA
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