Un homme assis sur un rocher dans un paysage; et Un ange conduisant un jeune homme, au premier plan un homme terrassant un dragon

Ces deux dessins sont des études pour les gravures de Fessard illustrant L'essai sur le mérite de Denis Diderot (1713-1784). Ce livre, inspiré d'un texte de Shaftesbury, est le premier publié par Diderot. Le livre était indiqué comme imprimé à Amsterdam, mais en fait le fut par Zacharie Chatelain à Paris. Le texte fut ré-imprimé en 1751 et de nouveau en 1772. Dans cette dernière édition les gravures sont dans le même sens que les dessins. Calvière reçut ces deux dessins directement de Durand, qui exécuta trois ans auparavant son portrait en nacre (inclus dans cette vente sous le lot suivant).
Louis Durand travaillait à Versailles et était spécialisé dans la peinture sur émail, pour laquelle il était considéré comme l'un des meilleurs du genre. Il fit plusieurs portraits du roi Louis XV dont un en nacre (dans la collection G. Duroy pendant les années 1920). Diderot mentionne encore Durand avec éloges dans sa critique du Salon de 1761 (J. Seznec, Diderot, Salons, Oxford, 1957, I, p. 144). Fessard a aussi gravé d'après Durand une Allégorie sur la mort de l'Impératrice Marie-Thérèse. Le dessin pour cette allégorie était conservé dans la collection Goncourt (E. Launay, Les frères Goncourt collectionneurs de dessins, Paris, 1991, no. 82).

These two drawings were engraved by Fessard for Diderot's first published book. The drawings were given directly to Calvière by Durand, who also executed his portrait in mother-of-pearl (see the following lot)