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Lot Essay
Marie-Anne Collot (1748-1821) a reçu sa formation initiale sous Jean-Baptiste II Lemoyne, et en 1765-1766 elle réalisa une série de bustes - dont notre exemple - d'une telle fraîcheur et d'une exécution accomplie qu'on dit que la jeune femme avait dû travailler avec son maître. Cependant, en 1766, Collot a integré l'atelier du sculpteur Etienne-Maurice Falconet et, plus tard dans cette même année, elle démenagea avec lui à Saint-Petersbourg où il fut convoqué par Catherine la Grande. Pendant son séjour elle a exécuté de nombreux portraits de membres de la famille impériale, y compris l'impératrice elle-même, ainsi que des membres de la cour russe, dont la fille de l'ambassadeur anglais, Mary Cathcart (pour une illustration de la version en plâtre voir dans Gaborit, op. cit., p.155). Après que trois tentatives du portrait de Pierre le Grand par Falconet aient été rejetées par l'impératrice, c'est le portrait par Collot qui fut finalement retenu pour la grande statue équestre de l'empereur.
Notre portrait peut être comparé avec le buste de Mary Cathcart mentionné ci-dessus, du fait du rendu délicat des traits des visages des sujets, ainsi que de leur état psychologique. Dans les deux cas, l'artiste a réussi à nous montrer l'impression d'une jeunesse réticente, comme si le sujet n'était pas tout à fait à l'aise avec sa beauté et de son effet sur son entourage.
Notre portrait peut être comparé avec le buste de Mary Cathcart mentionné ci-dessus, du fait du rendu délicat des traits des visages des sujets, ainsi que de leur état psychologique. Dans les deux cas, l'artiste a réussi à nous montrer l'impression d'une jeunesse réticente, comme si le sujet n'était pas tout à fait à l'aise avec sa beauté et de son effet sur son entourage.