Portrait de la Comtesse de Lespinay, née Henriette de Montguyon

Horace Vernet est un maître incontesté du portrait tant officiel avec son fameux Louis-Philippe et ses fils à cheval devant le château de Versailles (Versailles, Musée national du château, 1846), qu'intime avec le magnifique portrait de Louise Vernet, fille de l'artiste (Paris, Louvre, 1828-1833). Avec Henriette de Lespinay, on peut voir le subtil mélange de l'héritage Ingresque et de la nouvelle tendance romantique. Elle devient une personnage que l'on aurait pu croiser dans les soirées mondaines de la Nouvelle Athènes.

Henriette de Lespinay, née Monguyon, était la fille unique de Charles-Gustave-Hardouin de Montguyon (1766-1847), comte de l'Empire en 1809 et chambellan de Napoléon Ier, et d'Anne-Esther-Augustine de Mazancourt. Ce tableau, daté 1825, fut peint après le mariage d'Henriette avec Louis-Armand de Lespinay (1789-1869), avec qui elle eut une fille en 1822.